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[스포츠조선 이원만 기자] '경쟁팀과 비교가 안된다. 토트넘 홋스퍼가 역대 최악이다.'
엔제 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘이 천당에서 지옥으로 추락했다. 2-0으로 앞서던 경기를 순식간에 2-3으로 뒤집히면서 굴욕적인 패배를 당했기 때문이다. 패배의 여파가 너무나 크다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 순위도 중위권으로 밀려난 데다 특히나 이 패배로 인해 'EPL 역대 최초, 최악'이라는 불명예까지 뒤집어쓰고 말았다.
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너무나 아쉬운 패배였다. '캡틴' 손흥민이 부상으로 빠진 상태에서 원정길에 나선 토트넘은 브레넌 존슨의 선제골과 제임스 매디슨의 추가골이 일찌감치 터지며 전반을 2-0으로 마감했다. 공식전 6연승이 눈 앞에 다가온 듯 했다.
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그러나 후반에 수비진이 완전히 붕괴하며 브라이턴의 전방위 공세를 막아내지 못했다. 결국 3골을 내주는 바람에 역전패했다. 전반의 기세와는 완전히 다른 경기가 펼쳐지면서 토트넘의 상승세는 종지부를 찍었다.
그런데 이날 역전패는 단순한 '1패'가 아니었다. 토트넘이 EPL 역사에 새 기록 한 줄을 새겨넣는 계기가 되고 말았다. 이날 패배로 토트넘은 'EPL 최초로 2골 앞서다 역전패로 10경기 이상 진 팀'이 되고 말았다.
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그나마 다행인 점은 토트넘이 이 경기를 끝으로 12일간의 A매치 휴식기에 들어간다는 점이다. 다음 경기는 19일 웨스트햄 전이다. 어수선한 분위기를 추스를 기회는 있다. 포스테코글루 감독이 패배감을 씻고 토트넘을 재정비할 수 있을 지 주목된다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com
