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64년 만의 아시아 정상에 도전하는 '클린스만호'가 5일 이강인(23·파리생제르맹) 합류로 완전체가 된다.
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 대표팀은 지난 3일(이하 한국시각) 아랍에미리트(UAE) 아부다비에 훈련 캠프를 차렸다. 최종 명단에 이름을 올린 26명 중 이강인만 소속팀 일정 탓에 '지각' 합류하게 됐다. 이강인은 4일 열린 툴루즈와의 트로페 데 샹피옹(슈퍼컵)에서 결승골을 넣으며 우승컵을 올렸다. '맨 오브 더 매치'에도 선정됐다. 그는 금빛 기운을 몰고 대표팀에 합류한다.
우승을 향해선 중동의 '모래바람'을 이겨내야 한다. 한국은 1990년대 이후 치른 7차례 대회 중 중동팀에 패해 탈락한 경우가 네 차례나 된다. 직전 2019년 UAE 대회에서도 8강에서 카타르에 0대1로 패해 짐을 쌌다.
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이라크는 아시안컵을 앞두고 유세프 아민(아인트라흐트 브라운슈바이크), 알리 알 하마디(AFC 윔블던), 아미르 알-암마리(할름스타드), 오사마 라시드(비젤라), 지단 이크발(위트레흐트), 후세인 알리(헤이렌베인) 등 유럽파를 대거 소집했다. A매치 18골을 넣은 모하나드 알리(알쇼르타)도 경계 대상이다.
한국은 이라크를 상대로 8승12무2패를 기록했다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹도 한국 23위, 이라크 63위다. 한국은 이번 대회 E조에서 바레인(15일)-요르단(20일)-말레이시아(25일)와 대결한다. 이라크는 D조에서 인도네시아(14일)-일본(19일)-베트남(24일)과 붙는다. 한국이 E조에서 1위, 이라크가 D조 2위를 하면 두 팀은 16강에서 만날 수 있다.
김가을 기자 epi17@sportschosun.com
