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[상암=스포츠조선 김성원 기자] 역시 손흥민(토트넘)이었다. 경기 종료 직전 그림같은 중거리 포 한 방으로 묵은 체중을 훌훌 날려버렸다.
대한민국이 24일 서울월드컵경기장에서 벌어지고 있는 이란과의 2022년 카타르월드컵 아시아최종예선 9차전에서 손흥민의 선제골을 앞세워 전반을 1-0으로 마쳤다.
하지만 해외파의 적응이 덜 될 탓인지 전반은 다소 무기력했다. 경기 시작 2분 만에 정우영의 볼컨트롤 미스로 상대에게 허를 찔렸다. 벤투호는 7분 뒤 권창훈에게 연결된 스루패스 한 방으로 흐름을 타기 시작했다. 뒤이어 손흥민의 왼발 크로스가 황의조의 머리에 배달됐지만 아쉽게도 골로 연결되지 않았다.
전반 13분 손흥민의 현란한 플레이에 관중석의 환호성이 폭발했다. 그러나 3분 뒤 김민재의 실수로 또 한번 간담을 서늘케 했다. 상대 공격수를 따돌리는 과정에서 볼을 빼앗겼지만 다행히 스스로 저지했다. 전반 26분에는 황희찬이 이란 문전에서 절호의 프리킥 기회를 얻었다. 그러나 정우영의 프리킥은 허공을 가르고 말았다.
전반적으로 해외파 선수들의 몸이 무거웠고, 김민재와 정우영의 잔실수도 많았다. 손흥민도 의욕적으로 플레이했지만 상대의 집중마크를 뚫는데 애를 먹었다.
전반은 0-0으로 끝날 것 같았다. 끝이 아니었다. 손흥민이 번쩍였다. 그는 페널티에어리어 왼쪽에서 강력한 중거리 슈팅으로 드디어 골망을 갈랐다. 이란 골키퍼가 육탄방어하는 듯 했지만 볼은 이미 골라인을 넘었다.
벤투호는 이란을 꺾을 경우 A조 1위를 꿰찰 수 있다. '11년의 한'도 털어낼 수 있다. 한국은 2011년 아시안컵 8강전에서 1대0 승리한 후 11년 동안 단 한 차례도 이란을 넘지 못했다. 4연패 후 3경기 연속 무승부를 기록 중이다.
이제 후반 45분이 남았다.
상암=김성원 기자 newsme@sportschosun.com
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