'독도 세리머니'박종우, 친정팀 부산에서 새출발한다

부산 아이파크가 국가대표 출신 박종우(30)를 영입했다.

박종우는 지난해 수원 삼성에 입단하면서 국내로 컴백했다. 하지만 잦은 부상으로 인해 수원에서는 만족스러운 활약을 펼치지 못했고, 수원과의 계약 만료로 다시 자유의 몸이 됐다.

이에 부산 구단이 나서 박종우 영입에 성공했다. 박종우에게는 원조 친정팀 복귀다. 그는 2010년 부산에서 K리그에 데뷔했다. 당시 소속팀에서의 맹활약한 덕분에 2012년 런던올림픽 대표팀에 선발됐고, 사상 첫 올림픽 축구 동메달을 따낸 주역 중 한 명이 됐다. 당시 박종우는 '독도 세리머니'로 화제에 올랐다.

2013년 시즌을 마지막으로 중국 슈퍼리그 광저우 푸리로 이적한 박종우는 아랍에미리트(UAE) 아라비안 걸프 리그를 거쳐 지난 2018년 수원을 통해 국내 무대로 복귀했다.

프로 통산 245경기(K리그, 해외리그 포함)에 출전한 박종우는 노련한 경기 운영이 돋보이는 수비형 미드필더다. 부산은 중원의 안정감을 한 단계 끌어 올릴 베테랑으로 기대하고 있다.

지난해 K리그2 최고의 외국인 선수 대열에 포함된 호물로, 올시즌 K리그1 포항에서 새롭게 영입된 이후권, 스피드와 기술을 고루 갖춘 김진규까지 포진한 부산의 미드필더진은 K리그 최고 수준으로 업그레이드 됐다.

자유계약 선수로 풀린 박종우를 부산으로 이끈 주역은 부산의 새로운 사령탑 조덕제 감독이다. 박종우 입단을 위해 직접 만나 이야기를 나눴고, 친정팀 부산의 승격을 위해 힘을 합치고 싶다는 의지를 확인 후 전격적으로 계약이 체결됐다. 박종우는 친정팀에 헌신하기 위해 계약조건에서 상당 부분 양보했다는 후문이다.

친정팀으로 돌아온 박종우는 반가운 얼굴과 함께 하게 됐다. 2010년부터 좋은 추억을 만들었던 '원클럽맨' 한지호 한상이 함께 하게 됐기 때문이다. 박종우 역시 K리그1 승격을 위해 절치부심하고 있는 친정팀에 힘을 보태서 다시 영광스러웠던 시절을 재현하겠다는 생각이 간절했다.

박종우는 "반가운 얼굴들이 많아 기분이 편안하다. 지난해 승강플레이오프를 직접 관람하면서도 남다른 기분을 많이 느꼈다. 친정팀으로 돌아와 힘을 보태고 싶었다. 팀이 원하는 승격을 이뤄 영광을 다시 이루고 싶다"고 말했다.

한편, 지난 10일부터 팀 훈련에 합류한 박종우는 오는 14일부터 시작되는 부산의 제1차 제주 동계훈련에 합류해 2019년 시즌 준비에 본격 돌입한다.
최만식 기자 [e-mail]