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윤덕여호의 요르단여자축구아시안컵 4강행 운명이 13일 결정된다.
윤덕여호는 13일 오후 10시45분(한국시각) 요르단 암만 킹압둘라Ⅱ스타디움에서 펼쳐지는 2018요르단여자축구아시안컵 B조 3차전 베트남과 맞붙는다. 4강행을 결정짓는 중요한 일전이다. 13일 같은 시각에 열리는 호주-일본전 결과와 운명이 맞물려 있다. 베트남을 상대로 최대한 많은 골을 넣은 후 호주-일본전 결과를 기다려야 한다.
일본은 2014년 베트남아시안컵 우승국, '디펜딩챔피언'이다. 2011년 FIFA여자월드컵 우승, 2012년 런던올림픽 준우승, 2015년 캐나다월드컵 준우승까지 아시아 여자축구의 빛나는 역사를 써왔다. 2016년 다카쿠라 감독의 부임 이후 '레전드' 사와 호마레 등 월드컵 우승 세대들이 줄줄이 은퇴하고, 세대교체기를 맞으며 변화를 겪고 있다. 이와부치 마나, 다나카 미나 등이 고군분투하고 있지만, 패스워크나 템포, 조직력이 예전같지 않다는 평가도 나온다. 그러나 여전히 강팀은 강팀이다.
일본과 맞서는 호주는 FIFA랭킹 6위, 명실상부 현재 아시아 톱랭커다. 지난해 '세계 최강' 미국을 1대0으로 꺾으며 FIFA랭킹 4위에 올랐다. 역대 최고 랭킹을 찍었다. 세계적인 공격수 샘 커, 리사 드 반나를 앞세운 현재 전력은 탈아시아급, 역대 최강이라는 평가를 받는다.
일본은 2006년 아시안컵 이후 10번의 맞대결에서 호주에 5승1무4패로 근소한 우위를 점하고 있다. 4년전 베트남아시안컵 조별예선에서 호주와 2대2로 비긴 일본은 결승에서 호주를 1대0으로 꺾고 우승했다. 그러나 2016년 이후 호주와의 최근 2경기에선 2골차로 2연패했다. 2016년 2월 리우올림픽 예선전에서 1대3으로 패했고, 지난해 4개국 친선대회에서는 2대4로 패했다. 상승세의 호주가 강한 자신감으로 일본전을 준비하고 있다. 현장에서 경기를 지켜본 전문가들은 호주의 우세를 점친다. 일본의 수비라인이 피지컬과 스피드를 겸비한 호주 공격수들을 어떻게 공략할지가 승부의 관건이다.
양보없는 외나무 혈투다. 승리하는 팀이 4강에 진출한다. 양팀이 0대0으로 비길 경우, 한국이 베트남에 5골 차 이상으로 승리할 경우 일본은 탈락한다. 일본이 4강에 오르려면 호주와 똑같이 골을 넣고 비기거나, 호주를 꺾고 2승을 확보해야 한다. 양팀 모두 승리와 함께 조 1위를 목표 삼고 있다. B조 1위로 4강에 진출하면 A조 2위 태국을 만난다. 'A조 1위' 중국을 만나는 것보다 결승행이 한결 수월하다.
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한국 입장에서 호주-일본전 승부가 갈리는 것이 최상의 시나리오다. 한국이 베트남을 1대0 이상으로만 이기면 1승2무(승점5), 한국은 조2위로 4강에 오른다. 사상 첫 2회연속 월드컵행을 확정함과 동시에 A조 1위 중국에 맞서 아시안컵 사상 첫 결승행을 노리게 된다. 일본과 호주의 10차례 맞대결에서 무승부는 단 1번에 그쳤다.
호주와 일본이 0대0으로 비기고 한국이 5골 이상차로 승리하면 이 경우에도 조2위로 4강이 확정된다. 호주와 일본이 골을 넣고 비길 경우, 해당팀간 골득실, 다득점 규정에 따라 조3위가 된다. 이 경우 5-6위전에서 A조 3위 필리핀과 맞붙어 승리하면 2회 연속 월드컵행을 확정짓게 된다. 요르단아시안컵 참가 8개국 중 5위 내에 들면 프랑스월드컵 티켓을 확보한다.
호주, 일본을 상대로 치밀한 승점 전략, 빈틈없는 철벽수비로 무실점 2무를 기록한 윤덕여호는 월드컵 티켓을 넘어선 3위 이상의 성적을 목표 삼고 있다. 전년도 아시안컵 1~3위는 다음 대회에 자동출전권을 얻는다. 그렇지 않을 경우 지난해 북한전처럼 피말리는 예선전을 또다시 겪어야 한다. 조소현, 정설빈, 김도연, 전가을 등 선배들은 "후배들에게 그 가시밭길을 또다시 걷게 할 수는 없다. 우리가 헌신하고 한발 더 뛰어서 월드컵 티켓은 물론 3위 내에 꼭 들어야 한다"는 각오를 피력해왔다.
암만(요르단)=전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
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