카카 "쿠티뉴는 제라드를 대신할 수 있어"

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"쿠티뉴는 제라드를 대신할 수 있어."

'전 세계 최고의 선수' 카카(올랜도)의 말이다. 필리페 쿠티뉴는 스토크시티와의 올시즌 첫 경기에서 결승골을 터뜨렸다. 고무된 카카는 리버풀이 쿠티뉴를 중심으로 팀을 재건해야 유럽챔피언스리그 진출이 가능할 것이라고 했다. 카카는 12일(한국시각) 영국 일간지 데일리미러와의 인터뷰에서 "나는 쿠티뉴의 팬이다. 그는 리버풀과 브라질에서 매우 중요한 선수"라며 "유럽챔피언스리그 진출을 노리는 리버풀이 쿠티뉴에 대한 기대가 크다는 것을 알고 있다. 나는 쿠티뉴가 그러한 압박을 잘 다룰 수 있다는 것을 알고 있다. 한명의 위대한 선수가 팀을 만들지 못하지만 한명의 위대한 선수를 중심으로 팀을 짤 수는 있다. 나는 쿠티뉴가 그러한 선수라고 믿는다"고 했다. 이어 "쿠티뉴는 겸손한 사람이다. 그는 스티븐 제라드를 대신할 수 있다고 말하지 않는다. 물론 아무도 그를 대신할 수 없다. 하지만 리버풀이 한단계 도약하려면 제라드 같은 선수가 있어야 한다. 쿠티뉴가 그 역할을 할 수 있다"고 했다.

박찬준 기자 [e-mail]