'외계인' 호나우지뉴, 이번엔 아프리카 진출?

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'외계인' 호나우지뉴(35·케렌타로)가 아프리카에서 도전에 나설 것으로 보인다.

미국의 폭스스포츠에 따르면 14일(한국시각) 아프리카 앙골라 프로축구 카부스코프의 베네딕트 캉감바 회장이 현지 언론과의 인터뷰에서 호나우지뉴와의 영입 협상 과정을 설명했다. 캉감바 회장은 "호나우지뉴와 영입 협상을 하고 있다. 우리팀의 기량을 향상시키기 위해 호나우지뉴를 택했다"고 밝혔다.

호나우지뉴는 지난해 9월 멕시코의 케렌타로에 입단했다. 녹슬지 않은 기량을 발휘했다. 9경기에 출전, 3골을 터뜨렸다.하지만 후기리그를 앞두고 프리시즌 훈련에 나타나지 않아 곤욕을 치렀다. 결국 2주 후에 팀 훈련에 합류했지만 이로 인해 구단과 불화가 생겼고 이적을 추진 중인 것으로 알려졌다.

하지만 케렌타로와 남은 1년 7개월의 계약 기간이 변수가 될 것 같다. 캉감바 회장은 "호나우지뉴가 소속팀과 계약을 먼저 끝내야 한다. 그렇게 되면 6월에 팀에 합류할 수 있다"고 덧붙였다.

호나우지뉴는 2002년 한-일월드컵에서 브라질을 우승으로 이끌었고, 2004~2005년 국제축구연맹(FIFA) 올해의 선수로 선정되며 전성기를 구가했다. 그러나 부상과 성적부진으로 점차 침체기를 걸어왔다.
하성룡 기자 [e-mail]