홍명보 감독 김신욱 발탁한 이유, "시간이 필요"

박주영(28·아스널)은 탈락했지만 김신욱(25·울산)은 재승선했다.

홍명보 A대표팀 감독은 4일 서울 신문로 축구회관에서 스위스(15일·서울), 러시아(19일·UAE 두바이)와의 친선경기에 출전할 명단을 발표했다. 엔트리는 23명이었다.

김신욱과 박주영의 발탁 여부가 최고 관심이었다. 명암이 엇갈렸다. 홍 감독은 김신욱을 재발탁한 배경을 묻자 "아주 좋은 장점을 가진 선수다. 어떤 선수보다 팀에 중요한 무기로 쓸 수 있다"며 "이번에 A매치를 치르면 해외파를 소집할 수 있는 시간은 내년 3월 5일 밖에 없다. 이번에 부르지 않으면 해외있는 선수들과 호흡을 맞출 시간이 없다"고 밝혔다.

김신욱은 7월 동아시안컵 이후 4개월 만에 A대표팀에 재발탁됐다. 홍 감독은 그동안 공격 조직력 완성을 위해 김신욱을 제외했다. 1m96인 그가 최전방에 포진하면 '뻥축구'의 유혹에 빠질 수 있다는 분석에서다. 그러나 김신욱이 최근 편견을 깼다. 축구에 새로운 눈을 떴다. 유연성을 갖춘 헤딩으로 공중볼 장악은 더 강력해졌다. 상하 신체 밸런스로 땅도 지배했다. 미드필더 못지 않은 왕성한 활동량도 선보였다. 지난달 20일 서울전부터 3경기 연속골을 터뜨리며 존재감을 과시했다. 3일 인천전(1대0 승)에선 골맛을 보지 못했지만 태극마크를 달기에 충분한 활약이었다.

홍 감독은 "지금 좋은 컨디션을 유지하고 있다. 2~3개월 만에 많은 발전될 수 있을 지 모르지만 팀에서는 좋은 모습을 보이고 있다. 팀과 대표팀은 차이가 있지만 본인 의지가 강해 보였다. 기존 선수들과 호흡 등 전체적인 부분을 판단해 발탁했다. 내년 월드컵을 대비한 옵션이다"고 덧붙였다.
김성원 기자 [e-mail]