'단두대 매치' 쿠웨이트전 관건은 선제골

27일 파주 NFC에서 최강희 감독이 이끄는 축구대표팀이 훈련을 갖었다. 29일 쿠웨이트와 브라질 월드컵 아시아지역 3차 예선 최종전을 갖는 최강희호는 추운 날씨에도 불구하고 마지막 결전을 향한 땀방울을 흘렸다. 가벼운 러닝으로 몸을 풀고 있는 대표팀.
파주=송정헌 기자 [e-mail]

'단두대 매치' 쿠웨이트전의 관건은 선제골이다.

빨리만 골을 넣으면 편안하게 경기를 할 수 있다. 홍명보 감독이 이끄는 올림픽대표팀이 최근 오만 원정경기에서 이를 증명했다. 계속 선제골을 허용하며 어렵게 경기를 운영했던 이전모습과 달리 오만전에서는 14초만에 남태희(레퀴야)선제골을 넣으며 경기의 흐름을 지배했다. 런던올림픽 본선진출 티켓은 선제골이 준 선물이었다.

형님들의 차례다. '벼랑 끝 승부'에서 선제골을 넣어야 하는 특명을 안았다. 최강희 A대표팀 감독도 '비겨도 되는 경기'라는 생각에서 벗어나 '꼭 이겨야 하는 경기'로 가닥을 잡았다. 그 선택은 이동국(전북)과 박주영(아스널)의 투톱 조합에서 나타났다.

최 감독은 "이동국 박주영 투톱을 쓰면 상대에게 위협을 가할 수 있는 장점이 있다. 상대가 공격적으로 나오지 못하고 움츠려 들 것"이라는 예상을 내놨다. 이동국 원톱 카드를 사용할 시 중앙 미드필더를 세 명 둘 수 있어 수비력이 강화된다. 쿠웨이트의 역습을 막고, 상대 주요 공격수에게 전담 마크맨을 붙여 철벽 수비까지 할 수 있다. 안정적인 경기 운영을 위한 포메이션이다. 그러나 '안정'을 포기했다. 대신 '공격'을 택했다. 전북 감독 시절 '닥공(닥치고 공격)'을 선보였던 모습 그대로다. 선제골을 먼저 넣고 경기 흐름을 지배하겠다는 계산이 깔려 있는 셈이다.

선제골을 넣어야만 하는 이유는 선제골을 허용하면 안되는 이유와도 직결된다. 원정경기인데다 추운 날씨, 정면대결을 할 경우 쿠웨이트는 불리할 수밖에 없다. 그래서 쿠웨이트가 선제골을 넣을 시 내세울 전술은 뻔하다. '침대 축구.' 그동안 한국 축구를 수 없이 괴롭혀왔던 침대축구가 시작되면 한국을 다시 고전을 면치 못할 것으로 보인다. '선제골 허용→침대축구'라는 최악의 시나리오가 선보이는 순간 한국 축구의 2014년 브라질월드컵 아시아지역 최종예선 진출은 요원해진다. 그래서 선제골을 먼저 넣어야 한다.
하성룡 기자 [e-mail]