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[스포츠조선 조지영 기자] 할리우드 거장 제임스 카메론 감독이 한국 영화 시장의 중요성을 다시 한번 강조했다.
판도라 행성에서 제이크 설리와 네이티리가 이룬 가족이 겪게 되는 무자비한 위협과 살아남기 위해 떠나야 하는 긴 여정과 전투, 그리고 견뎌내야 할 상처에 대한 이야기를 그린 SF 영화 '아바타: 물의 길'(이하 '아바타2', 제임스 카메론 감독). 9일 오전 서울 영등포구 여의도 콘래드 서울 호텔 그랜드볼룸에서 '아바타2' 내한 기자간담회가 열렸다.
지구 에너지 고갈 문제에 직면한 인류가 자원을 차지하기 위해 판도라 행성의 원주민 나비족과 전투를 벌이는 이야기를 다룬 '아바타'는 2009년 12월 17일 개봉해 국내에서만 1362만4328명의 관객을 동원하며 역대 외화 흥행 3위 기록을 세운 것은 물론 전 세계에서 28억9734만달러(약 4조667억원)를 달성하며 13년째 역대 월드와이드 최고 흥행 수익 기록을 보유한 세계 최고의 흥행작이다.
개봉 당시 영화사에 새로운 획을 그은, 그동안 본 적 없는 혁명적인 3D 영화로 전 세계 관객을 사로잡은 '아바타'는 모두의 염원으로 곧바로 후속편 제작에 돌입했지만 여러 이유로 제작 및 개봉일이 연기되는 우여곡절을 겪었다. 오랜 기다림 끝에 13년 만에 후속편을 선보이게 된 '아바타2'. 특히 이번 후속편은 더욱 확장된 세계관과 압도적인 영상미로 업그레이드된 시리즈를 예고했다. 열대우림에서 바다로 배경을 옮긴 '아바타2'는 로맨스에서 가족, 더 나아가 부족 간의 이야기로 세계관을 넓히며 다채로운 볼거리를 선사했고 3D, IMAX 3D, 돌비 시네마 등 다양한 포맷으로 개봉을 앞두고 있어 극장에서만 만끽할 수 있는 영화적 쾌감을 선사할 것으로 기대를 모았다.
특히 '아바타2'는 '터미네이터'(84)부터 '에어리언2'(86) '타이타닉'(97) 등 월드와이드 흥행은 물론 획기적인 영상 기술로 할리우드 영화 산업의 중심이 된 명장 제임스 카메론 감독이 전편 '아바타'에 이어 다시 한번 메가폰을 잡아 화제를 모았다. 실제로 오랜 시간 바다를 탐험해온 제임스 카메론 감독은 '아바타2'를 통해 본격적으로 해양세계로 시리즈를 확장, 최고의 기술 레벨을 더한 영화적 쾌감을 '아바타2'에 쏟아 부었다.
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이어 13년 만에 선보이게 된 후속편 '아바타2'에 환경 메시지를 묵직하게 다룬 이유도 남달랐다. 제임스 카메론 감독은 "시리즈를 관통하고 있는 메시지는 동일하다. 아무 이유 없이 바다와 환경을 파괴하고 자연을 탈취하는 인간의 모습을 보여주고 싶다. 실제로 바다를 좋아하고 인류에게 주는 의미도 알고 있다. 우리 모두가 느끼는 부분이기도 하다. 지구의 원천이기도 하다. 직관적으로 아무리 잊으려고 하더라도 해양의 많은 생물들이 멸종 위기를 맞았다"며 "우리의 영화는 첫 번째로 탐험, 두 번째로는 가족의 이야기가 담겨 있다. 한 번 끝나는 게 아니라 계속 잔상에 남아 무언가를 느끼게 해주는 것 같다. 가르치기 보다는 무언가를 느끼게 하는 영화다. 바다에 대해 다시 생각해보는 기회가 될 것이다"고 의미를 전했다.
부성애, 그리고 가족애를 주요 소재를 다룬 것도 남다른 자신만의 철학이 담겨 있었다. 제임스 카메론 감독은 "실제로 나를 비롯해 많은 출연진은 아이들이 있고 가정을 꾸린 사람들이다. 이 주제는 정말 큰 가치를 가진다. 다른 행성에 가 새로운 생명체를 보는 영화는 많다. 우리는 무엇보다 모두 가족의 일환이고 구성 중 하나다. 가족을 꾸리는 게 사실 쉽지 않지만 가족이 함께할 때 더 강해진다는 메시지를 담으려고 노력했다. 우리도 이 작품을 하면서 하나의 가족이 된 것 같다. '아바타2'는 스티븐 랭이 새로운 형태로 나오는데 본인의 아들과 관계를 만들어 질 것이다. 또 입양된 아이도 등장한다. 여러 복잡한 가정의 모습이 담겨 있다. 창조적인 관계가 생겼고 내게 기쁜 변화다"고 설명했다.
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이와 관련해 제임스 카메론 감독은 "안전하게 할 수 있다는 믿음이 있다. 여기 있는 모든 사람도 훈련으로 얻을 수 있는 기술이다. 훈련과 준비 과정을 받아들일 수 있는 과정이 필요하다. 우리 배우들은 새로운 캐릭터를 받아들이는데 열려 있었다"고 자신했다.
더불어 무려 192분의 러닝타임을 자랑하는 '아바타2'에 대해 제임스 카메론 감독은 "같은 돈을 내고 길게 보면 더 좋은 것 아닌가? 영화가 형편 없는 게 아닌 이상 좋은 영화를 길게 보는 것은 좋을 것 같다. 우리의 영화는 장편 영화라고 생각한다. 좋은 것은 많으면 많을 수록 좋다. 다다익선 아닐까?"라고 너스레를 떨었다.
마지막으로 제임스 카메론 감독은 "한국 시장은 내게 정말 중요하고 '아바타'가 한국 관객에게 정말 많은 관심과 사랑을 받은 것을 알고 있다. 그래서 '아바타2'를 전 세계 최초로 개봉하는 이유이기도 하다. 전 세계 영화 업계의 표준이 한국 시장이다. 이런 한국 관객이 우리 영화를 즐겨주길 바란다"고 강조했다.
'아바타: 물의 길'은 조 샐다나, 샘 워싱턴, 시고니 위버, 우나 채플린, 지오바니 리비시, 스티븐 랭, 케이트 윈슬렛, 클리프 커티스, 조엘 무어, CCH 파운더, 맷 제랄드 등이 출연했고 제임스 카메론이 메가폰을 잡았다. '아바타2'는 오는 14일 전 세계 최초 한국 개봉한다.
조지영 기자 soulhn1220@sportschosun.com
