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[스포츠조선 정빛 기자] 가수 임영웅이 신보 '아임 히어로'로 '영웅 신화'를 이어간다.
임영웅은 2일 첫 정규앨범 '아임 히어로(IM HERO)' 온라인 쇼케이스를 열고, 새 앨범에 대한 이야기를 들려줬다.
임영웅은 "팬분들도 나도 정말 오래 기다린 앨범이다. 정말 떨리고 기대가 되고 설레는 마음이 아주 크다. 저도 정규앨범은 처음이라 정말 열심히 준비했고 또 다채로운 곡을 담으려 노력을 많이 했으니, 많은 관심과 사랑받으면 좋겠다"라고 바랐다.
이어 "데뷔 첫 정규앨범인 만큼 열심히 잘 만들고 싶은 마음이 컸다. 다 만들었다가도 부족한 상황이 생겨 처음으로 돌아간 상황도 많았다. 앨범에만 집중해야 겠다는 생각에 모든 포커스를 맞췄다"며 "완벽한 만족은 없지만 최선을 다했기 때문에 만족스럽다고 할 수 있다"고 만족감을 드러냈다.
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'아임 히어로'에는 앞서 공개된 노래 '우리들의 블루스'와 타이틀곡 '다시 만날 수 있을까'를 포함해, '보금자리' '아비앙또' '무지개' '손이 참 곱던 그대' '아버지' '사랑역' '사랑해 진짜' '사랑해요 그대를' '연애편지' '인생찬가' 등 다채로운 12곡이 담겼다.
특히 작사, 작곡, 편곡자 라인업이 돋보이고 있다. '별빛 같은 나의 사랑아'를 함께 했던 설운도부터, 이적, 자전거 탄 풍경의 송봉주, 박상철, 딕펑스 김현우, 윤명선 등 쟁쟁한 참여진이 힘을 보태 앨범 완성도를 높였다.
임영웅은 "한 장르에만 국한된 가수가 아닌 다채로운 장르를 보이고 싶었다. 제 마음으로 함께 대중으로 더욱더 가까이 다가가고 싶다는 생각을 했다"고 밝혔다.
수록곡 중 가장 마음에 드는 곡은 '사랑해 진짜'라고. 임영웅은 "애정이 많이 간다. KBS 단독쇼 '위아 히어로'에서 선보인 곡인데, 달달한 가사와 멜로디가 언제 들어도 러블리한 노래다"고 설명했다.
선공개곡 '우리들의 블루스'가 tvN 드라마 '우리들의 블루스' OST로 큰 사랑을 받고 있는 것도 언급했다. 임영웅은 "제 첫 드라마 OST '사랑은 늘 도망가'를 통해 드라마 스토리와 노래가 잘 어울릴 때 감동이 커진다는 것을 느꼈다. 좋은 곡을 선공개곡으로 발표해 드라마와 함께했다"고 말했다.
OST킹으로 자리매김한 것에 대해서는 "많이 들어주시고 좋아해 주셔서 감사하다. 좋은 시나리오, 멋진 배우분들 덕분에 제 노래가 함께 빛날 수 있지 않았나라고 생각든다"며 "OST 여부를 떠나서 노래에 담긴 진심을 알아 봐주시고 좋아해 주시는 것 같아서 좋은 것 같다. 최대한 본방사수를 하려고 노력하고 있다"고 밝혔다.
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임영웅은 "이적 선배님께서 작사, 작곡에 참여해주셨다. 이적 선배님과 긴 시간 이야기를 나눴다. 처음 보내주신 음악을 들었을 때, 그 여운이 조금 되게 오래 갔다. 그 이후 정재일 선배님께서 스트링 편곡을 해주셨는데, 이 음악을 제 목소리를 통해 들려드릴 수 있다고 생각하니 정말 행복했다. 그래서 더 잘 부르기 위해 굉장히 노력을 많이 했다"며 타이틀곡을 소개했다.
임영웅이 첫 정규앨범 타이틀곡으로 감성 발라드 장르를 택했다는 점에서 눈길을 끈다. 그간 '사랑은 늘 도망가' '그대라는 사치' '히어로' 등 감성 발라드로도 차트 롱런을 이어온 임영웅이 다시 한번 '발라드 장인' 자리를 굳힐 것으로 관측된다.
프랑스 파리 올로케이션으로 제작된 뮤직비디오도 관심사다. '다시 만날 수 있을까'에는 파리의 아름다운 풍경이 담겨, 보는 재미까지 더한다. 여기에 임영웅도 아련한 눈빛 연기로 감성을 더할 예정이다. 임영웅 역시 "뮤직비디오도 많은 사랑 부탁드린다"고 당부했다.
음원차트 성적에도 기대감을 높이는 상황이다. 이미 발표하는 음원마다 차트 상위권을 장악해온바, 이번 정규앨범의 12곡도 이른바 '차트 줄세우기'될 가능성이 높다.
임영웅은 엄청난 팬덤 유지 비결에 대해 "부족한 저에게 늘 아낌없이 사랑과 관심을 주시는 영웅시대 팬 여러분 덕분에 제가 이 자리에 있다. 오로지 저를 향한 영웅시대 팬들의 변함없는 마음 덕분이다"며 팬들에게 감사 인사를 전했다.
그러면서 자신의 영웅은 누구냐는 질문에 "저의 영웅은 당연하게도 영웅시대 가족들이다"며 팬들을 향한 남다른 애정을 나타내기도 했다.
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콘서트 재미도 귀띔했다. "'피케팅'이라는 얘기가 생길 만큼 어렵게 티켓을 예매한다더라"는 임영웅은 "저와 관계자분들이 책임감과 사명감을 가지고 준비하고 있다. 스케일과 내실, 즐거움 모두 갖춘 탄탄한 콘서트를 다 즐기시고, 댁에 돌아가실 때 '진짜 잘 놀다 간다, 다시 보고 싶다'는 생각이 들게끔 최선을 다해 준비하고 있다. 기대 많이 해주셔도 좋을 것 같다. 스포일러라 할 거리가 없다. 모든 순간이 화젯거리다"며 자신했다.
최근 '부캐' 임영광으로 티켓팅에 참여했다가 실패한 콘텐츠로 화제를 모으기도 했다. 임영웅은 "임영광이라는 친구가 했다는 소문은 들었다"며 너스레를 떨었다. 그러면서 "영광 씨와 표를 구하지 못한 팬들 너무 슬퍼하지 마시라. 제가 더 많이 볼 수 있게끔 노력하겠다"고 약속했다.
그러면서 "코로나 거리두기로 마음껏 떼창도 못 하고 소리도 못 질렀으니 이번 콘서트 투어를 통해 팬들과 마음껏 웃고 떼창하고 가까이서 뵙는 것이 소원이다"며 그간 아쉬웠던 마음을 털어놨다.
예능 프로그램 출격도 앞두고 있다. 오는 4일 방송되는 tvN '유퀴즈 온 더 블럭'에 출연, 남다른 입담을 뽐낸다. 임영웅은 "저에게 어울리는 자리가 있으면 언제든지 출연할 의향이 있다. 그러나 지금은 가수 임영웅으로 전국투어 콘서트에 집중해 팬들을 가까이 보고 소통하고 싶다"고 말했다.
임영웅은 이번 '아임 히어로'를 통해, '히어로의 귀환'을 제대로 알릴 계획이다. 임영웅이 남자 솔로 가수로 독보적인 존재감을 입증할 수 있을지 주목된다. 임영웅은 "가수로서는 늘 변함없이 진심으로 가까이서 노래하는 아티스트로 기억되고 싶다. 개인적으로 건강하고 행복하고 싶다"며 트레이드마크 인사인 "건행"을 외쳤다.
임영웅은 2일 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 첫 정규앨범 '아임 히어로'를 공개한다. 타이틀곡 '다시 만날 수 있을까' 뮤직비디오는 3일 오전 8시에 베일을 벗는다.
정빛 기자 rightlight@sportschosun.com
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