'6연패' KDB생명, 유망주 투입의 딜레마

"박빙의 승부가 계속되고, 연패가 길어지니 어린 선수들에게 기회를 주기가 쉽지 않죠."

구리 KDB생명 위너스 김영주 감독은 2일 구리시체육관에서 열린 청주 KB스타즈와의 홈경기를 앞두고 고민을 토로했다. 5연패 늪. 이경은-한채진-조은주의 국가대표급 라인업이 멀쩡히 코트를 누비는 가운데도 KDB생명은 좀처럼 승리를 따내지 못했다. 일각에서는 구 슬, 노현지 등 젊고 유망한 선수들이 거의 출전 기회를 얻지 못하는 것에 대해 걱정의 시선을 드러내고 있다. 김 감독도 이를 잘 안다. 김 감독은 "경기 전에는 어린 선수들에게 이만큼 기회를 주겠다고 구상을 해도, 막상 경기가 박빙으로 흐르면 투입 결정을 내리기 쉽지 않다"고 했다.

KDB생명은 이번 시즌 개막 전 기대가 컸다. 호랑이 조련사 김 감독이 복귀하기도 했고, 여름 속초에서 열린 컵대회에서 우승을 차지했다. 이 대회에서 구 슬, 노현지 등 젊은 선수들의 활약이 두드러졌다. 기존 주전 선수들과 이 젊은 선수들이 어우리지면 시너지 효과가 클 것이라고 생각됐다.

하지만 6연패 늪에 빠지고 말았다. 주전 선수들의 의존도가 점점 심해지며 체력은 떨어지는데, 경기는 계속 진다. 악순환의 연속. 김 감독은 KB스타즈전 3쿼터 11점을 밀리자 결단을 내린 듯 백업 가드 김진영과 함께 구 슬, 노현지를 투입했다. 하지만 노현지가 뭔가 보여주겠다는 의도로 힘이 잔뜩 들어간 슛을 날리자 곧바로 교체를 했다.

그래도 희망은 찾을 수 있었다. 3쿼터 투입돼 3점슛을 성공시키며 4쿼터에도 생존한 구 슬이 4쿼터에만 3개의 3점쇼를 펼치며 연장 접전까지 끌고가는데 큰 공을 세웠기 때문. 움직임이 빠르지는 않지만 슛터치가 워낙 좋아 노마크 찬스에서는 계속 슛을 성공시킬 수 있는 가능성을 보여줬다.

김 감독은 경기 후 작심한 듯 얘기를 꺼냈다. "고참들이 정신 차려야 한다"고 했다. 이날 경기 한채진, 조은주의 포워드 라인은 쉬운 레이업슛을 계속 놓치는 등 집중력이 결여된 모습이었고 가드 이경은은 국가대표 가드라고 하기 힘든 어이없는 패스 실책등을 저질렀다. 김 감독이 제대로 마음을 먹으면 주전 선수들을 대신해 젊은 선수들에게 더 많은 기회가 갈 수 있다. 구 슬의 3점포 4방이 많은 것을 시사했다.

젊은 선수들도 각성해야 한다. 김 감독은 "차라리 수비라도 확실히 한다면 투입 기회를 더 줄 수 있다. 그런데 이것도 저것도 아닌 플레이를 하면 기회를 주기 어렵다"고 했다. 많지 않은 출전 시간, 코트에 나가 강한 인상을 심어주고 싶은 마음은 충분히 이해할 수 있다. 농구에서 확실한 어필 방법은 득점이다. 그래서 욕심을 낸다면 자신도, 팀도 망치는 플레이가 된다. 일단, 수비부터 죽을 듯이 따라다니고 공격은 두 번째라고 생각하며 차츰 플레이 타임을 늘이는 것이 현명한 방법이다.


김 용 기자 [e-mail]