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[스포츠조선 노재형 기자]시카고 화이트삭스에서 보스턴 레드삭스로 이적한 왼손 영건 파이어볼러 개럿 크로셰가 명문 구단의 위상을 새삼 실감했다. 달고 싶은 번호를 달 수 없었다.
보스턴은 메이저리그 윈터미팅 마지막 날인 지난 12일(이하 한국시각) 화이트삭스에 포수 카일 틸, 외야수 브래든 몽고메리, 내야수 체이스 미드로스, 우완 위켈먼 곤잘레스 등 4명을 내주고 크로셰를 데려오는 1대4 트레이드를 단행했다.
크로셰는 화이트삭스에서 메이저리그에 데뷔한 2020년 이후 줄곧 45번을 달았다. 그런데 보스턴의 전설적인 투수 페드로 마르티네스가 달았던 번호로 2015년 영구 결번됐다. 크로셰는 이에 대해 지난 14일 AP와 인터뷰에서 "그게 트레이드 후 처음 깨달은 것 중 하나"라고 말했다. 보스턴 구단의 역사와 전통을 실감했다는 것이다.
그 다음으로 테네시대학 시절 사용한 34번을 신청했는데, 이 역시 2016년 영구결번된 번호였다. 바로 보스턴의 전설적인 타자 데이비드 오티스가 달았었다. 이어 고교 시절 번호 14번도 봤는데, 이는 1970~1980년대 보스턴의 간판타자로 활약했던 짐 라이스의 번호로 2009년 영구결번으로 지정됐다.
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크로셰는 "대학 때 34번을 달았는데, 이 역시 영구결번이었고, 그 다음으로 고교 시절 이후 단 적이 없는 14번을 골랐는데, 예상했던대로 달 수 없었다"고 토로했다.
결국 크로셰의 선택은 35번이었다. 보스턴 선수로는 2023년 리차드 블라이어, 2022년 에릭 호스머, 2021년 맷 앤드리스, 2020년 조시 오식이 달았던 번호다. 올시즌에는 이 번호의 주인이 없었다고 한다.
크로셰는 보스턴 구단 특별보좌역으로 있는 페드로 마르티네스가 스프링트레이닝 인스트럭터로 참여한다는 것에 대해 "페드로와 어떤 얘기를 나누더라도 나에게 이상적인 세계가 될 것이다. 하지만 큰 기대를 하지는 않겠다. 오히려 선수들과 부딪히면서 잘 녹아들 수 있기를 바란다"고 밝혔다.
크로셰는 지난 여름 화이트삭스가 트레이드를 추진하려고 하자 연장계약을 해주지 않으면 (해당 팀이)포스트시즌에 나가도 던지지 않겠다고 으름장을 놓았다. 화이트삭스에 잔류하게 된 크로셰는 8월 이후 투구수 관리를 받으면서 시즌을 마감했다. 선발 32경기에서 146이닝을 던져 6승12패, 평균자책점 3.58, 209탈삼진을 올렸다.
결국 오프시즌 들어 트레이드가 성사되면서 보스턴에 둥지를 틀게 됐다. 보스턴과 연장을 계약을 할 지는 알 수 없다. 그러나 크로셰는 "크게 안심이 된다"면서 "스프링트레이닝이 되면 어느 팀에 있을지 궁금해 하고, 팀 분위기를 파악하기 어렵기 때문에 많은 스트레스를 받는다. 그런 측면에서 지금 트레이드가 돼 좋다"고 밝혔다.
즉 스프링트레이닝 이전, 그것도 새해가 오기 전 팀을 옮기게 해 준 두 구단에 고마움을 전한 것으로 보인다.
이어 크로셰는 "보스턴과 같은 큰 시장과 레드삭스의 팬 베이스 앞에서 뛴다는 것은 굉장한 기회다. 어릴 적 꿈꾸며 내 모습을 상상했던 게 AL 동부지구의 보스턴, 뉴욕과 같은 팀에서 뛰는 것이었다. 빅 파피(데이비드 오티스의 별명)의 경기를 보고 자랐는데, 그가 뛴 장소(펜웨이파크)에 들어가면 매우 짜릿한 순간이 될 것 같다"고 이적 소감을 나타냈다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com
