|
[스포츠조선 박상경 기자] "빅보스라 불러달라."
부임 3년차이자 계약 마지막해인 올해. 니혼햄의 리빌딩은 성공했다.
니혼햄은 26일 홈구장 에스콘필드 홋카이도에서 가진 라쿠텐 이글스에서 2대1로 이겼다. 일본 스포츠지 산케이스포츠는 '이 승리로 니혼햄은 남은 경기 결과와 관계 없이 퍼시픽리그 클라이맥스시리즈 진출을 결정지었다. 신조 감독은 야쿠르트전 승리로 클라이맥스시리즈 진출이 결정되자 양손을 펼치며 기쁨을 숨기지 않았다'고 전했다.
신조 감독은 "최소 클라이맥스시리즈에 진출한다는 목표를 선수들이 결정해줬다. 감사라는 말로 표현할 수 없다. 홈팬들 앞에서 가장 좋은 모습으로 (클라이맥스시리즈행이) 결정됐다"고 말했다. 그는 "최하위로 마친 지난 두 시즌 간 눈앞의 승패에 연연하지 않고 젊은 선수들의 경험을 쌓게 하는 게 우선이었다"며 "지난 2년간 선수들에게 '나를 믿고 야구해달라'고 말했다. 올해는 내가 선수들을 믿은 결과 이런 결과가 나왔다"고 성과의 공을 제자들에게 돌렸다.
올 시즌을 마친 뒤 신조 감독은 니혼햄과의 계약이 만료된다. 신조 감독은 자신의 거취에 대해 "일본시리즈를 에스콘필드에서 보여주고 싶다는 생각 뿐이다. 나머지는 시즌 뒤 생각해볼 문제"라고 말했다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com