추석에도 야구는 쉬지 않는다…고척·사직 연휴 빅매치 예고

2022 KBO리그 롯데자이언츠와 키움히어로즈의 경기가 30일 서울고척스카이돔에서 열렸다. 키움 김혜성과 선수들이 팀의 6대5 승리를 확정짓고 기뻐하고 있다. 고척=최문영 기자 [e-mail]/2022.08.30/

2022 KBO리그 KT 위즈와 두산 베어스의 경기가 31일 수원 KT위즈파크에서 열렸다. 경기에서 승리한 KT 선수들이 기뻐하고 있다. 수원=박재만 기자 [e-mail]/2022.08.31/

[스포츠조선 나유리 기자]추석 연휴에도 KBO리그는 멈추지 않는다. 흥미진진한 순위 경쟁이 매 경기 펼쳐진다.

9일부터 본격적인 추석 연휴가 시작된다. 늘 그랬듯 올해도 KBO리그는 막판 순위 경쟁이 한창이다. 가장 치열한 경쟁은 키움 히어로즈와 KT 위즈의 3위 경쟁이다.

두 팀은 한 경기 승패에 따라 3,4위를 계속해서 오르내리고 있다. 9월 1일 시작은 키움이 3위, KT가 5위였다. 하지만 지난 7일 KT가 3위로 치고 올라섰다. 당시 KT는 4연승을 질주했고, 키움은 2연패에 빠져있었다. 꾸준히 추격하던 KT는 키움을 0.5경기 차로 제치고 3위가 됐다.

하지만 8일 KT가 지고, 키움이 이기면서 두 팀의 순위는 하루만에 다시 바뀌었다. KT는 소형준을 앞세웠지만 NC 다이노스에 3대8로 일격을 당했고, 키움은 2위 LG 트윈스를 상대로 김태진의 끝내기 안타가 터지면서 3대2로 승리했다.

키움과 KT의 3위 경쟁은 시즌 막판까지 전개될 전망이다. 포스트시즌에서 3위와 4위는 하늘과 땅 차이다. 4위로 정규 시즌을 마칠 경우, 5위팀과 와일드카드 결정전부터 해야 한다. 물론 5위보다 4위가 유리한 것은 사실이지만, 정규 시즌 일정을 마치자마자 '단판 승부'를 해야 하는 체력적 부담감이 크다. 3위는 며칠 휴식을 취한 후 준플레이오프를 치르기 때문에 차이가 크다.

특히나 이번 추석 연휴 두 팀의 맞대결이 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. KT와 키움은 10일부터 고척돔에서 '추석 2연전'을 펼친다. 3위를 두고 열리는 '빅매치'다. 두팀의 시즌 맞대결 상대 전적에서는 키움이 7승1무6패로 근소하게 앞서있다. 큰 차이가 아닌데다 KT도 어떻게든 3위를 차지해야 한다는 동기부여가 확실하기 때문에 치열한 접전이 예상된다.

NC 다이노스와 롯데 자이언츠의 6위 경쟁도 심상치 않다. 롯데는 하위권에서 6위로 올라서며 5위 KIA를 목표로 달려왔다. 하지만 KIA와의 격차가 쉽게 줄어들지 않는 상황에서 어느새 NC가 턱 밑까지 롯데를 쫓아왔다. 8일 기준으로 7위 NC는 6위 롯데를 0.5경기 차로 쫓고 있다.

롯데와 NC도 추석 연휴 맞대결을 펼친다. 10일과 11일 부산 사직구장에서 2연전을 치른다. 6위 경쟁 그리고 5위를 향한 마지막 남아있는 불씨를 사이에 둔 자존심 경쟁이 펼쳐질 예정이다.


나유리 기자 [e-mail]