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[잠실=스포츠조선 권인하 기자]2군에선 압도적인 홈런타자임에 분명하다. 하지만 1군에선 여전히 확실한 입지를 굳히지 못했다.
LG 류지현 감독도 "오지환이 있었을 때 야수 16명을 정해놨고, 마지막 1명을 시즌 후에 결정하려고 했었다"면서 "오지환이 빠지면서 자연스럽게 유격수쪽에 여러 선수를 준비해야하는 상황이 됐다. 이재원의 활용도가 떨어질 수밖에 없다"라고 설명했다.
두산 베어스 선발 투수 중에 왼손이 없다는 것도 이재원이 탈락한 원인 중 하나일 듯. 왼손 투수가 나올 때 우타자로 선발 출전할 수 있었지만 두산의 유일한 왼손 선발이었던 아리엘 미란다가 부상으로 빠지면서 이재원의 활용도가 대타 정도로 제한될 수밖에 없게 됐다.
이재원은 지난해에 이어 2군 홈런왕을 2연패 했다. 1군 콜업전에 이미 16개의 홈런을 쳤는데 후반기에 2군에 간 적이 없음에도 홈런왕이 됐다. 그만큼 2군에서는 독보적이다.
이제 1군에서 자리를 잡아야 한다. 후반기 1군에서 뛰었다고 안심할 단계가 아니다. 지난해보다 좋아졌지만 여전히 변화구에 대한 약점이 지적되고 있다.
그렇다고 낙담할 필요는 없다. 수비가 안정되고 LG가 플레이오프, 한국시리즈에 나간다면 이재원에게 기회가 올 수도 있다.
잠실=권인하 기자 indyk@sportschosun.com
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