|
[스포츠조선 노재형 기자] 최근 타계한 '홈런왕' 행크 애런에 대한 메이저리그의 추모 물결이 이어지고 있는 가운데 그가 또다른 전설 윌리 메이스와 한솥밥을 먹을 뻔한 사연이 화제가 되고 있다.
한데 두 선수가 같은 팀에서 뛸 뻔한 사연이 소개돼 눈길을 끈다. MLB.com은 25일(한국시각) '애런-메이스 외야라인이 무산된 이유? 50달러'라는 제목의 기사를 게재했다. 애런이 50달러 차이 때문에 메이스가 소소된 팀과 계약하지 않았다는 것이다.
MLB.com이 소개한 스토리는 이렇다. 1952년 메이스는 뉴욕 자이언츠에서 두 번째 시즌을 보내고 있었고, 애런은 니그로리그 인디애폴리스 클라운스 소속이었다. 당시 애런은 월급 200달러를 받았다. 그런데 클라운스에서 뛴 건 한 달 뿐이었다. 그 기간 5홈런과 타율 3할6푼7리를 치며 메이저리그의 관심을 받았던 것이다. 특히 브레이브스와 자이언츠의 관심이 컸다. 브레이브스는 클라운스에게 1만달러의 이적료를 지불했고, 자이언츠도 오퍼를 했다.
1952년 50달러를 현재의 가치로 환산하면 500달러 정도다. 그러나 당시 메이저리그가 산업화되기 전임을 감안하면 적지 않은 금액일 수 있다.
MLB.com은 '이 이야기는 역사적으로 그렇다는 것인데, 얼마나 정확한 지는 알 수 없다. 당시 애런의 이적을 위해 빅리그 팀들이 접촉했다면, 애런보다는 클라운스라는 팀을 설득하는 게 더 중요했을 것'이라면서도 '어떻든 간에 자이언츠와의 계약이 성사됐다면, 메이스와 애런이 같은 외야수로 뛰는 광경을 오랫동안 지켜볼 수 있었을 것'이라고 전했다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com
2021 신축년(辛丑年) 신년 운세 보러가기