|
[광주=스포츠조선 김진회 기자] 5강의 꿈이 사라진 지 오래다. '프로야구 최고 명문구단'이란 기대에 미치지 못하는 성적을 거뒀다. 향후 2~3년간 가을야구를 바라는 건 사치일 수 있다. KIA 타이거즈 얘기다.
KIA는 이번 시즌이 끝나면 본격적인 세대교체에 돌입한다. 투수 파트에선 빠르게 세대교체가 이뤄진 반면 야수 파트는 이제 발을 뗐다. 이범호의 시즌 중 은퇴가 세대교체를 알리는 신호탄이 됐다. 또 김주찬 안치홍 김선빈 등 베테랑들의 잦은 부상에다 이명기의 트레이드 등 5강 가능성이 사라진 시점부터 적극적으로 잠재력과 가능성 있는 선수 위주로 라인업을 꾸리고 있다. 경찰청에서 제대한 고장혁과 이진영, 상무에서 제대한 박진표 최정용 이정훈을 주전으로 활용하고 있다.
무엇보다 세대교체를 한다고 해서 성적을 아예 뒷전에 둘 수도 없는 부분이다. 박찬호 이창진 등 2019년 주전으로 기회를 받은 선수들과 2020년 기회를 받을 선수들의 조합과 시너지를 내 어느 정도 납득할 만한 성적이 수반되지 않을 경우 팬의 집중포화를 맞게 된다. 2년 전 한국시리즈 우승 사령탑도 거센 여론몰이로 인해 옷을 벗기는 이들이 KIA 팬이다. 자칫 또 한 명의 감독을 2년 아니 1년 안에도 잃을 수 있다. 때문에 우승과 상위권은 바랄 수 없겠지만 시즌 마지막까지 5강 싸움은 할 수 있을 정도까지 경쟁력을 갖추고 가야 한다. 차기 감독이 신경 쓸 부분이 한 두가지가 아니다.
감독을 비롯한 코칭스태프의 역할도 그 어느 때보다 중요해졌지만, 구단의 보호막 역할도 중요해졌다. 차기 감독이 세대교체란 미션을 흔들림 없이 수행하려면 구단의 믿음이 절실하다. 또 겉표면밖에 볼 수 없는 팬에게 명확한 구단 가이드라인을 공개하는 것도 인내심을 좀 더 연장시킬 수 있는 방법이다.
세대교체를 성공시키고 명분과 실리, 두 마리 토끼를 잡을 경우 KIA의 차기 감독은 오래 팀을 이끌 수 있을 전망이다. 김진회 기자 manu35@sportschosun.com
사주로 알아보는 내 운명의 상대
눈으로 보는 동영상 뉴스 핫템
