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선수와 팀 미래 모두에 좋으니 일석이조.
올시즌 프로야구를 살펴보면 새로운 트렌드 하나가 생겨났다. 바로 선발투수 10일 로테이션이다. 많은 팀들이 사용하지는 않지만, 몇몇 팀 감독들이 선수 육성과 보호를 위해 이와 같은 방법을 사용중이다. 10일 로테이션은 선발로 등판한 투수가 4~5일 휴식을 취하는 게 아니라 아예 1군 엔트리에서 빠졌다 10일을 쉬고 다시 등판하는 경우다. 엔트리에서 빼지 않아도 충분한 휴식시간을 보장한다.
조 감독은 두 영건 뿐 아니라 최근 개인 4연승으로 폭풍 질주를 하고 있는 베테랑 송승준에게도 10일 간의 휴식을 줬다. 당장 1승이 급하지만, 시즌 끝까지 완주하기 위해서는 쉬어가야 한다는 판단이었다.
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이런 결정까지의 여러 이유가 있다. 젊은 투수들이 아직 어리고 경험이 부족해 4~5일 휴식 후에는 힘을 쓰지 못하는 이유도 있지만, 결국 선수 성장을 위해 멀리 내다보고 내리는 결정이다. 힘이 빠진 상황에서 무리하게 공을 던지면 어깨와 팔꿈치에도 악영향을 미칠 뿐 아니라, 난타당할 경우 선수도 자신감을 잃을 수 있다. 1~2년 정도 이와 같은 로테이션으로 투입돼 경험을 쌓으면 선수들이 스스로 4~5일 휴식 로테이션에 적응할 수 있는 몸을 만들고 요령을 터득할 수 있다. 롯데 뉴 에이스 박세웅이 이와 같은 과정을 거쳤다. 올해는 정상 로테이션에 투입돼도 힘이 떨어지지 않는다.
또, 한 시즌만 놓고 봐도 숨고르기가 필요하다. 감독들은 치열한 순위싸움이 결국 무더운 여름철까지 이어질 것이라 예상하고 있다. 승부는 그 때라는 뜻이다. 8월 정도를 승부 타이밍으로 보고, 그 때 힘을짜내야 하기에 지금은 경기와 충전을 번갈아가며 해야한다는 계산을 하고 있다. 그 때는 여유가 없어 10일 휴식을 줄 수가 없다.
그렇다면 이런 10일 로테이션의 단점은 없을까. 투수 전문가 차명석 MBC스포츠+ 해설위원은 "선수도 리듬과 감이 있는데, 상승세를 타면 그 기운을 계속 이어가고픈 마음도 있을 것이다. 그게 끊어질 염려가 있고, 경기 감각 유지가 어려울 수 있다는 단점이 있다"고 하면서도 "단점보다 장점이 더 많다고 생각한다. 체계적으로 성장한 투수들이 향후 오랜 기간 좋은 활약을 펼칠 가능성이 높다. 어렸을 때부터 지나치게 많은 공을 던지면 분명 탈이 나기 마련"이라고 설명했다.
김 용 기자 awesome@sportschosun.com
