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LA 다저스 류현진이 또다시 직구 구속과 구위에서 문제점을 드러냈다.
류현진은 19일(이하 한국시각) 미국 LA 다저스타디움에서 열린 콜로라도 로키스와의 홈게임에 선발 등판해 6이닝 동안 안타 7개를 내주고 4실점했다. 다저스가 3대4로 패해 류현진이 시즌 3패째를 안았다.
홈런을 집중적으로 맞은 구종은 직구였다. 이날 류현진의 투구수는 97개였다. 직구 46개, 슬라이더 13개, 커브 6개, 체인지업 32개를 던졌다. 직구와 체인지업 위주의 볼배합을 선택했지만, 방심하던 순간 홈런 3개를 허용해 경기를 그르치고 말았다. 이날 직구 평균 구속은 89.4마일, 최고 구속은 92.2마일이었다. 직구 대부분이 89~90마일대에서 형성됐다. 8일 콜로라도전에서의 직구 평균 구속은 89.9마일이었다. 여전히 직구의 스피드와 구위는 불안해 보였다.
1회초 1사 2루서 콜로라도의 간판 타자인 놀란 아레나도에게 맞은 홈런은 90마일짜리 직구였다. 볼카운트 1S에서 던진 2구째 직구가 가운데 낮은 스트라이크존으로 들어갔다. 명백한 실투였고, 볼배합 역시 아쉬웠다. 4회에는 1사후 트레버 스토리에게 한복판으로 91마일 직구를 뿌리다 좌월 홈런으로 내줬다. 스토리는 전날까지 타율 1할1푼4리, 53타석에서 20번의 삼진을 당한 타자. 1B의 빠른 카운트에서 성급하게 직구를 높은 코스로 던지려다 홈런을 얻어맞은 것이다. 역시 볼배합과 직구의 공끝, 제구력 모두 아쉬움이 남는 장면이었다.
류현진은 5회 아레나도를 세 번째 만났다. 승부욕이 강한 류현진은 계속해서 직구 승부를 이어갔다. 볼카운트 1B1S에서 3구째 89마일짜리 직구가 몸쪽에서 약간 가운데로 쏠렸다. 빠른 배트 스피드를 자랑하는 아레나도의 배트에 걸린 타구는 왼쪽 펜스를 훌쩍 넘어갔다. 몸쪽으로 붙인다는 것이 가운데로 쏠려 들어가는 실투가 된 것으로 보인다. 90마일 안팎의 밋밋한 직구가 제구가 되지 않을 경우 장타로 연결되는 것은 당연한 일이다.
지금과 같은 스피드와 공끝 움직임을 가지고는 직구 단독으로 승부를 하기는 힘들다. 체인지업, 커브, 슬라이더 등 변화구를 적극적으로 섞어던지며 다양하게 볼배합을 가져가면서 어렵게 승부할 필요가 있다는 이야기다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com
