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144경기의 여파인가. 어린 투수들이 보이는 경험 부족 때문일까.
한국 프로야구를 이끌어 갈 20대 슌은 투수들이 큰 경기의 중압감을 이겨내지 못하고 있다. 제2의 임창용 소리를 듣는 심창민(22·삼성), 두산의 미래라고 불리는 함덕주(20·두산)가 한국시리즈에서 연거푸 난타 당하고 있다. 단순히 1경기 부진은 아닌 듯 하다. 표정에서부터 부담감에 짓눌려 있다는 게 중론이다. 그리고 이런 둘은 보는 사령탑의 마음은 애가 탄다. 마운드 운용이 쉽지 않다.
함덕주는 넥센과의 준플레이오프에서는 잘 던졌지만, NC와의 플레이오프 2경기에 등판해 1이닝 3피안타 5실점으로 무너졌다. 평균자책점은 무려 45.00. 8명의 타자에게 5개의 안타를 허용했고 볼넷이 2개, 폭투도 한 차례 범하는 등 흔들렸다. 그는 한국시리즈 1차전에서도 팀이 8-4로 앞선 7회 무사 1루에서 대타 배영섭에게 사구를, 나바로에게는 중월 3점 홈런을 허용했다. 풀카운트에서 던진 직구가 바깥쪽 낮은 코스로 제대로 들어간 듯 했지만, 그 공을 나바로가 대포로 연결했다. 이후 최형우는 3루수 플라이, 5번 박석민은 볼넷. 이후 노경은 이현승 등 선배들이 나왔으나 경기가 뒤집혔다. 이날 성적은 ⅓이닝 1피안타 1볼넷 1사구 3실점(2자책)이다.
누구보다 선수 본인이 가장 답답하겠지만, 양 팀 사령탑의 속도 까맣게 타 들어간다. 정규시즌 때의 피칭만 하면 문제가 없을 듯 한데, '하던 대로'가 쉽지 않다. 그래도 일단 신뢰도가 밑바닥까지 떨어진 것은 아니다. 결국 이 선수들이 해 줘야 팀도 사는 것이 분명하기 때문이다. 류중일 감독도 한국시리즈 2차전이 끝난 뒤 "내가 시리즈 전부터 너무 부담을 많이 준 것 같다. 그래도 심창민이 그 부분을 뛰어넘어야 하지 않겠나"라며 "3차전부터 (대구보다 큰) 잠실로 가면 나아질 것 같다"고 말했다. 평소 선수들을 얘끼하며 '모습'이라는 단어를 즐겨 쓰는 김태형 감독도 "(함)덕주가 마운드에서 자기 모습이 안 나온다. 자신이 없어 보여서 고민이 된다"면서도 결국 일어나 주길 바라고 있다.
전문가들은 대체적으로 이번 한국시리즈가 7차전까지 갈 것이라고 예상하고 있다. 두 팀 불펜 사정상 일방적으로 한 팀이 우위를 점하기는 어렵다는 이유에서다. 그렇다면 심창민과 함덕주 중 먼저 제 공을 뿌리는 쪽이 우승에 다가설 공산이 크다. 지금은 굳이 필승계투조 일원이 아니더라도, 지고 있는 상황에서 깔끔한 피칭만 선보인다면 팀은 힘을 얻게 된다. 양 팀 사령탑이 노리는 것도 바로 그 부분이다.
함태수 기자 hamts7@sportschosun.com
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