오승택-김원중 활약, 롯데에 매우 중요한 이유

'더 확실한 방향성을 잡아라!'

롯데 자이언츠는 17일 목동에서 넥센 히어로즈에 5대9로 패했다. 프로팀이 경기에 지면 끝이다. 하지만 이날 경기만큼은 롯데에 의미가 있는 경기였다. 오승택과 김원중의 활약 때문이다.

오승택은 주전 2루수 정 훈을 대신해 선발 출전했다. 그리고 3안타를 쳤다. 평소 타석에서 욕심 많고, 급한 모습의 오승택이었지만 이날은 집중력이 좋았다. 단순히 3안타를 때려내서 중요한 게 아니다. 이날 이종운 감독이 왜 오승택을 주전으로 선택했는지가 중요하다. 이 감독은 주전 정 훈에 대해 "다른 선수들에게도 기회가 갈 수 있음을 알아야 한다"고 했다. 자신이 주전이라고 안도하는 플레이를 했다가는 큰 코 다칠 수 있다는 얘기. 최근 정 훈의 공-수 플레이는 매우 실망스러운 모습이었다. 2010년 신고선수로 입단해 어떻게든 살아나가고 잡아보겠다는 근성있던 모습이 사라졌다.

정 훈 뿐 아니다. 롯데는 주전과 비주전 선수들의 실력차가 꽤 큰 팀 중 하나다. 주전 의존도가 높은 팀들의 공통적인 문제가 바로 경쟁 의식 부족이다. '나 안쓰면 누굴 쓰나'라고 선수들이 생각하는 순간 팀은 망가진다. 이 감독은 이 부부늘 개선하기 위해 노력하고 있다. 최근 주전급 야수 1명도 코치진을 향해 "선발 라인업에서 빼라"라는 이 감독의 불호령에 사죄를 하고 다시 경기에 나설 수 있는 기회를 얻기도 했다. 이 선수 역시 타석에서 팀이 아닌 개인만을 위한 스윙을 하다 이 감독의 눈밖에 날 뻔 했다. 이 감독은 "아무리 실력이 좋아도 팀 분위기를 해칠 수 있다고 판단되면 다른 선수에게 기회를 주는게 맞다"고 강조한다.

투수진 역시 마찬가지다. 넥센전 최고 수확은 김원중의 호투였다. 2이닝 2탈삼진 무실점. 경기 초반 맹타를 휘둘러 타격감이 살대로 산 넥센 강타자들을 상대로도 주눅들지 않고 자기 공을 던졌다. 박병호를 상대로도 몸쪽 승부를 과감히 하는게 인상적이었다. 결과만 놓고 보면 승부처 김원중을 더 빨리 투입했으면 경기 양상이 달라지지 않았을까 하는 생각이 들 정도로 좋은 투구였다.

물론, 더 힘든 상황에서 등판했다면 신인급 투수로서 흔들렸을 수도 있을 것이다. 하지만 이런 유망주 투수가 항상 비슷한 상황에서만 공을 던진다면 발전을 할 수 없다. 다양한 경험을 통해 성장해야 한다. 이 감독은 "김원중을 잘 키워보고 싶다"고 했다. 그렇다면 더 과감하게 기회를 줘야 한다. 안그래도 롯데 불펜 개혁에 대한 목소리가 높아지고 있다.

선수단 장악, 체질 개편. 이 감독이 더 확실하게 방향성을 잡아야 한다. 선수단에 더 확실한 메시지가 전달돼야 팀이 단단해질 수 있다.


김 용 기자 [e-mail]