"몇 타수 몇 안타가 중요한 게 아니라고 말해줬죠."
포스트시즌은 '단기전'이라고 불린다. 페넌트레이스와 달리, 한 경기 한 경기가 중요하다. 한 경기 승패에 따라 우승의 주인공이 바뀔 수 있기 때문이다. 넥센 히어로즈 염경엽 감독은 가장 기본적인 이 명제를 선수들에게 다시 한 번 주지시켜줬다.
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상위 타선에서 시원한 타격이 전혀 이뤄지지 않았다. 30일 잠실구장에서 열린 플레이오프 3차전에 앞서 만난 염경엽 감독은 "선수들에게 '한국시리즈 진출했냐', '우승했냐'는 말을 듣지, '몇 타수 몇 안타 쳤냐'는 말을 듣는 건 아니지 않냐고 말해줬다"고 밝혔다.
무슨 뜻일까. 염 감독은 "결국 팀이 이기는 게 중요한 것이다. 포스트시즌은 페넌트레이스와 달리, 이어지지 않는다. 어제 4타수 무안타면, 그 걸로 끝이다. 굳이 신경 쓸 필요가 없다"고 강조했다.
각자의 개인기록이 전혀 중요하지 않음을 말한 것이다. 또한 전날 부진했다고, 다음날까지 영향받을 필요가 없다는 것. 전날 부진은 잊고, 새로운 경기에서 잘 하면 그만이다. 결국 팀이 승리하고, 그날 잘 친 선수가 주목받고 기억에 남는 것이라는 것이다.
넥센은 휴식일인 29일 특타를 한 4명을 제외하고 모두 호텔에서 휴식을 취했다. 염 감독은 "하던대로 하는 것이다. 선수들 각자 컨디션 조절하는데 익숙해져 있다. 밤에 나가 보니, 거의 다 나와서 방망이를 돌리고 있더라"며 웃었다.
적지인 잠실구장에서 치르는 3,4차전, 염 감독은 "야구는 관중이 많을수록 좋다. 포스트시즌 분위기가 나지 않나. 선수들이 작년에도 잠실을 경험했다. 오늘은 잘 즐겼으면 좋겠다"고 했다.
잠실=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com
