두산 니퍼트가 마운드에 올랐다. 그런데 선발이 아닌, 불펜투수였다.
니퍼트는 29일 잠실 LG전에 0-3으로 뒤진 8회초 팀의 네번째 투수로 마운드에 올랐다. 지난해부터 한국 무대에서 뛰고 있는 니퍼트의 중간계투 등판은 이번이 처음이다.
게다가 28일 LG전이 태풍 '볼라벤' 여파로 취소되면서 선발로테이션에 여유가 생겼다. 지난 23일과 24일 등판했던 김선우와 니퍼트가 일주일 넘게 공을 던질 수 없게 된 것이다.
니퍼트는 김용의를 삼진으로, 윤요섭을 1루수 파울플라이로 잡아내며 아웃카운드 2개를 쉽게 챙겼다. 하지만 서동욱에게 볼넷을 내준 뒤 오지환에게 2루타를 맞아 2사 2,3루 위기를 맞았다. 니퍼트는 스스로 위기를 넘겼다. 박용택을 유격수 땅볼로 잡아내며 이닝을 마쳤다.
니퍼트가 지고 있는 상황에 나온 건 분명 아쉬운 부분이다. 두산 벤치에서는 오랜 침묵에 빠진 타선에 니퍼트 등판으로 자극제를 주려는 의도도 있었을 것이다. 7회까지 두산 타선은 4안타 4볼넷에도 1점을 내지 못한 상황이다.
잠실=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com
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