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도무지 궁합이 맞질 않는다.
프로야구판이 장맛비 때문에 울상이 됐다. 11일까지 총 47경기가 취소됐는데, 지난해 같은 시점에 비하면 20경기나 더 많은 수치다.
하지만 야구는 다르다. 비가 내리면 투수나 타자 모두 정상적인 플레이를 하지 못한다. 근거는 있다. 배트와 야구공, 글러브 등 야구 장비는 대부분 습기에 의해 변형이 잘 되는 나무와 가죽 등으로 만들어진다. 때문에 비에 젖을 경우 본래의 용도에 맞지 않게 변질된다. 이를 다루는 선수들의 신체제어 능력도 크게 흔들리다. 그러다보면 경기 수준이 갑자기 떨어지거나 선수들이 큰 부상을 당할 위험이 있다.
비로 인해 경기력이 떨어지는 대표적인 사례가 바로 지난 10일 잠실 LG-KIA전에 나왔다. 이날 KIA선발 로페즈는 3회부터 비가 내리는 가운데에서도 7회 2사까지 단 한개의 안타도 내주지 않는 '완벽투'를 펼치며 노히트노런을 예감케 했다. 그러나 4-0이던 7회 2사후 이병규에게 안타를 맞으며 대기록의 꿈이 깨졌다. 이병규에게 안타를 맞은 공은 바깥쪽 체인지업. 로페즈의 손에 물기가 없고, 공도 보송보송한 상태였다면 의도대로 큰 낙폭을 그리며 헛스윙을 유도했을 테지만 비로 인해 마찰계수가 줄어들었다. 결국 밋밋하게 떨어지면서 안타가 됐다.
이어 다음 타자 조인성에게 슬라이더를 던지다 홈런을 맞았다. KIA 배터리의 계획은 빠르게 조인성의 바깥쪽을 휘어지는 변화구로 헛스윙이나 범타를 유도하는 것이었다. 그러려면 실밥을 검지와 중지로 채주면서 강한 사이드스핀을 걸었어야 했는데, 폭우속에서는 그 과정을 제대로 수행할 수 없다. 결국 로페즈의 슬라이더는 '미완성'인 채로 날아갔고, 한복판으로 밋밋하게 들어가다 조인성의 폭발적인 스윙에 걸려든 것이다.
이 사례는 투수의 경우였지만, 타자나 주자 수비수들도 역시 비가 내리면 정상수준의 경기를 하지 못한다. 시야의 방해, 장비의 기능 저하, 젖은 그라운드로 인해 '치고 달리고, 잡는' 모든 플레이에 악영향을 미치는 것이다. 이 과정에서는 부상 가능성도 크게 증대된다. 결과적으로 야구와 비는 가까이 하기에는 너무 먼 사이다. 이원만 기자 wman@sportschosun.com
