[인터뷰] 슬리피 "국주남편? 슬좀비? 저는 래퍼입니다"(일문일답)

[스포츠조선 정준화 기자]"결혼 생활 어때요?", "왜 이렇게 힘이 없어요? 군대 힘들죠?" 누군가를 만나면 들려오는 첫 인사였다. '쇼미더머니6'에 출연하기 전까지의 이야기. 요즘에는 "무대 진짜 좋았어요", "앨범 언제 나와요?", "랩 할 때 멋있어요"라는 말을 듣는단다. '국주 남편', '슬좀비' 등의캐릭터로 예능서 활약하던 슬리피가 본업인 래퍼로 돌아왔다.

확실히 자신을 증명하는 자리였다. '쇼 미 더 머니6' 출연은 부담과 고민이었지만, 극복해야 했다. 예능인이 아닌 래퍼로 자신의 가치를 증명하기 위해서 내린 결단. 우습게 떨어진다면 래퍼로 다시는 재기할 수 없는 벼랑 끝에 몰린 상황이었지만, 슬리피는 결단을 내렸고, 쟁쟁한 실력파들 사이에서 존재감을 제대로 입증하며 보란 듯이 래퍼로서 자신의 가치를 입증했다.

'예능인'에서 '래퍼'로 대중의 인식을 변화시킨 것만큼 고무적인 것은 자신감 고취였다.

"제가 괜히 자격지심이 있었던 거 같아요. 방송에 출연해서 래퍼들을 만나니까 오히려 저를 인정하고 있더라고요. 그동안 교류가 없었고, 저 혼자 '얘들은 나를 인정하지 않을 거야'라는 생각을 하고 있었던 거 같아요. 무엇보다 자신감을 얻었다는 점이 가장 만족스러워요."

슬리피와 홍대 앞 한 카페에서 만났다. 힙합과 블랙뮤직을 향유하는 젊은 이들의 명소. 이곳 마니아들의 눈에도 슬리피는 예능인이 아닌 래퍼였다.

그와 나눈 이야기다.

- 요즘 어떻게 지내고 있나요

"'쇼미6' 끝나고 음악 작업을 했어요. 결과물은 9월 10일에 나올 거에요. '쇼미더머니6' 3차 예선 때 했던 랩을 조금 더 완성시켜서 만든 곡인데, MBC '오빠생각'에도 잠깐 나왔던 곡입니다. 관심 있게 들어주셨으면 좋겠어요."

- '쇼미6'에 출연을 결심한 이유도 궁금합니다.

"제가 예능 프로그램에 많이 출연하게 되면서 얼굴이 좀 알려진 거 같아요. 그런데 오히려 음악적으로는 관심을 안 가져주시는 거 같았어요. 예능을 하면서 멋있는 걸 하기가 어렵잖아요. 음악적으로 멋있는 모습을 보여드리고 싶었고, 음악적으로 주목을 받고싶다는 마음에 '쇼미6'에 출연하기로 마음을 먹었었죠."

-데뷔 12년차..출연이 조심스러웠을 거 같은데

"떨어지면 벼랑 끝으로 몰릴 거라고는 생각했어요. 우습게 떨어져버리면 앞으로 음악 하기는 정말 어려운 상황이었죠. 하지만 극단적으로 여기밖에 없었어요. 제가 음악을 하는 사람이고, 음악할 때는 멋있게 보여줄 수 있다는 걸 증명할 수 있는 무대가 '쇼미' 뿐이었죠. 띠 동갑 이상 어린 친구들도 많았어요. 많아야 스물 일곱 여섯 이런데...그래도 음악으로 성공한 사람이 되고 싶다는 마음이 간절했고 용기를 내서 한 거죠."

-결과는 만족스러운가요.

"'쇼미' 방송을 마치고 나서는 잘했다는 생각이 정말 컸어요. 작년에도 나올걸 그랬어요. 다이나믹듀오 형들이 나를 좋아했었다고 하더라고요. 내가 4차를 통과했다면 나를 뽑았을 수도 있다는 이야기를 듣고 기분이 좋았어요. 그 뒤로 2주 있다가 'N분의 1'이 1위를 하고 며칠 잠을 못 잤죠.하하"

-'쇼미'를 통해 래퍼로도 인정 받은 느낌일 거 같아요.

"제가 괜히 자격지심이 있었던 거 같아요. 방송에 출연해서 래퍼들을 만나니까 오히려 저를 인정하고 있더라고요. 그동안 교류가 없었고, 저 혼자 '얘들은 나를 인정하지 않을 거야'라는 생각을 하고 있었던 거 같아요. 방송에서도 래퍼들이 좋은 이야기를 많이 해주더라고요.

"예선 2차(불구덩이 미션)은 강당 같은 곳에서 모든 래퍼들이 평가 받는 모습을 지켜봐요. 제 무대가 끝나고 자리로 돌아가는데 래퍼들이 기립 박수를 쳐주더라고요. 반응이 엄청 좋았어요. 그래서 자신감을 얻었고, 힘이 생기는 느낌이었어요."

- 후배 래퍼들과 경쟁하고, 후배들에게 평가 받아야 하는 상황이 곤란하지는 않았나요

"아니요. 오히려 좋은 기회였다고 생각해요. 신곡 작업을 할 때도 '어린 친구들이 봤을 때 뭘 하면 좋겠냐'고 피드백을 받고 싶었어요. 교류가 많이 없었는데, 소통할 수 있는 기회가 생기고 친분이 생겨서 좋아요. 오히려 동생들에게 디렉도 봐달라고 하고..후배들에게 자존심 이런 거는 다 내려놨어요."

"전에는 랩할 때 누구도 내 랩에 터치를 못하게 했거든요. 저의 마음대로 다 했었죠. 그런데 이제는 어린 친구들의 생각을 들어보려고 노력해요."

- '쇼미'에 출연하면서 예능 이미지가 조금은 없어진 거 같기도 해요

" 진짜 잘 나갔다고 생각하고 있어요. 힙합적인 이미지, 랩 실력을 인정받고 그런 것보다는 나에 대한 자신감을 찾은 것이 가장 좋아요. 또 사람들의 인식이 바뀐 것도요, 그동안 어디 가면 '슬좀비', '국주 남편' 이렇게 불러주셨는데, 이제는 래퍼로 봐주세요. 첫 마디가 '쇼미 잘 봤어요. 무대 좋았어요' 그렇게 말씀해주시거든요. 그리고 힙합을 좋아하시는 분들이 좋아해주신다는것도 좋고요.

- 오히려 '예능인으로 살아야겠다'는 생각을 하신적은 없나요?

"현실적으로 돈 때문에 그런 생각을 한 적은 있었어요. 제가 음악으로 까먹은 것이 너무 많아서 경제적으로 상황이 좋지가 않거든요. 그래도 음악을 하고 싶어요. 아직까지는요."

-예능 출연에 대한 부담이나 부작용 같은 것을 느낀 적도 있나요?

"옛날에는 가끔 창피할 때도 있었고, 이래도 되나 싶기도 했어요. 어떨 때는 PD분들이나 작가분들이 재미없다고 얘기하고 그래서 '이걸 왜 해야 되지' 생각도 들었을 때도 있었죠. 그런데 지금은 재미있어요. 나름의 자부심도 있고, 의외로 방송 출연을 부러워하는 래퍼들도 있더라고요. 방송을 꾸준히 하다 보니까 요즘 어딜 가도 다 아는 사람들이고 환경이 편해진 거 같아요."

- '우리 결혼했어요' 하면서 친근함이 더 생긴 거 같은데

"맞아요. 팬층이 엄청 늘었고 SNS 팔로워도 많이 늘었어요. 전에는 그런 팬들이 없었는데, 저에게 찾아와주고, 생일이나 이럴 때 20명 가까이 직접 오셔서 축하도 해주시더라고요. 팬 레터도 받아보고..정말 감사했어요."

"사실 '우결' 출연 전에는 이미지에 대한 걱정을 많이 했었어요. 멋진 래퍼의 이미지를 갖고 싶은 마음인데...가상 결혼하는 것에 대한 부담감은 있었는데 막상 찍고 얻은 게 많았죠."

- 내가 젊었을 때 '쇼미'가 있었더라면..이라는 생각을 해보신 적은 없나요?

"왜 없겠어요. 어렸을 당시에는 랩에 대한 자신감 컸고, 열정이 불타고 겁이 없던 시기라 저에 대한 확신이 있었어요. 요즘 딘 지코 이런 친구들 보면 하고 싶은 음악 하면서 거기까지 올라가서 돈과 명예도 얻고 부러운 면이 있죠. 제가 데뷔했었을 당시에는 제작사의 콘트롤 안에서 색깔이 정해지거나 아티스트들의 개성이 제한당하는 경우가 비교적 많았던 거 같아요."

- 언터쳐블 활동은 어떻게 되는 건가요?

"언터쳐블로 작업을 해서 대표 님께 올리고 했는데, 오래 쉬었기 때문에 되게 마음에 드는 곡을 하고 싶어 하세요. 진짜 대박 곡 아니면 조심스러워 하시더라고요. 일단은 제 솔로 앨범을 준비하고 있어요,"

- 앨범이나오는 건가요?

"9월 10일에 싱글 앨범이 나오고, 내년 초에는 첫 솔로 앨범을 만들고 싶어요. 곡은 받아놨고, 색깔도 잡아놨어요. 다섯 곡 정도 모아놨는데, 다른 아티스트들과의 협업도 논의 중인 상황이고요."

- 예능 활동도 활발하게 이어가는지요.

"지금은 상민이 형이랑 MBC '섹션 TV'에서 아이돌들과 함께하는 코너를 꾸미고 있어요. 얼마 전에 '안녕하세요'도 녹화했고요. 라디오도 고정으로 하고 있고, 불러주시면 달려가고 있습니다."

-얼마 전에 '미우새'에도 이상민씨와 함께 나오던데..

"상민이 형이랑 방송이 제일 많이 겹쳤던 거 같아요. 둘 다 힘들었던 시절이 있어서 그런지.. 하하. '음악의 신' 때도 같이 했었죠."

- 브로스2기 앨범 안 나오나요?

"지금 나오면 대박일 거 같아요. 행주랑 리듬파워 친구들, 딘딘도 브로스 2기니까요. 하하."

[e-mail]

사진=송정헌 기자 [e-mail]