"우리에게 필요한 부분이…" 구인난 끝에 '경력자'로 택했다! 도로공사가 기대하는 '타나차 효과'

1일 인천 삼산월드체육관에서 열린 흥국생명과 도로공사의 경기. 도로공사 타나차가 공격 성공 후 환호하고 있다. 인천=정재근 기자 [e-mail]/2024.3.1/

[스포츠조선 이종서 기자] "지금 아시아쿼터에 쓸 만한 선수가 없다."

한국도로공사는 지난 2일 "아시아쿼터 유니에스카 바티스타(등록명 유니)의 대체 선수로 태국 출신 아웃사이드 히터 타나차 쑥솟(등록명 타나차)을 영입했다"고 발표했다.

타나차는 지난해 도로공사 소속으로 뛰면서 36경기 전경기 출장해 365득점 공격성공률 38.90%를 기록했다.

올해 트라이아웃에도 나왔지만, 지명을 받지 못했다. 이후 루마니아 라피드 부쿠레슈티에서 뛰었지만, 도로공사의 제안을 받고 다시 돌아왔다.

도로공사는 올 시즌 아시아쿼터 외국인선수로 골머리를 앓았다. 유니의 기량이 생갭다 좋지 않았고, 결국 2경기 만에 짐을 쌌다.

대체 선수를 찾기 위해서 수소문을 했지만, 기량이 좋지 않았다. 한 달 넘는 시간 동안 아시아쿼터 선수 없이 시즌을 보내야만 했다. 11경기를 치르는 동안 2승9패 승점 8점에 그치면서 6위에 머물렀다.

도로공사는 보도자료를 통해 "정규리그가 진행 중이기 때문에 빠른 적응이 가능한 대체 선수가 필요하다는 판단에 경기 감각과 V리그 경험 등을 함께 고려하여 타나차 선수로 교체를 결정했다"고 설명했다.

9일 화성 실내체육관에서 배구 V리그 여자부 IBK기업은행과 한국도로공사의 경기가 열렸다. 수비하고 있는 도로공사 타나차. 화성=송정헌 기자[e-mail]/2024.01.09/

김종민 도로공사 감독도 다시 만나게 된 타나차를 반겼다. 김 감독은 "아시아쿼터 풀이 좋지 않았다. 쓸만한 선수가 없었다"라며 "지난 시즌에 같이 있었던 만큼, 쉽게 적응할 수 있을 것 같다"고 말했다.

지난해 밝은 에너지를 보여줬던 부분도 도로공사에 기대되는 부분. 도로공사는 지난 현대건설전에서 0대3으로 패배를 당하는 등 전반적으로 분위기가 올라오지 않고 있는 모습이었다. 김 감독은 "타나차는 열정적이고 열심히 하는 선수다. 특히 파이팅이 좋은 선수다. 지금 우리에게 필요한 부분이 그런 부분인 것 같다.

3일 입국한 뒤 기념촬영을 하는 타나차. 사진제공=한국도로공사 하이패스 배구단

타나차는 지난 3일 인천국제공항을 통해 한국에 입국해 팀에 합류했다.

4일 도로공사는 대전에서 정관장과 경기를 한다. 타나차는 일단 경기를 지켜보면서 적응에 나설 예정. 이후 3라운드 첫 경기인 7일 홈인 김천에서 열리는 정관장전에 나선다는 계획이다.
이종서 기자 [e-mail]