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[인천=스포츠조선 김영록 기자]모기업의 의지로 이뤄진 단장과 사령탑의 동시 사퇴. 새롭게 단장의 책무를 짊어진 이에겐 해명의 소명이 주어졌다. 하지만 현실은 갈길 잃은 말이 허공을 떠돌았을 뿐이다.
흥국생명은 5일 인천 삼산체육관에서 도드람 2022~2023시즌 V리그 4라운드 GS칼텍스전을 치른다.
흥국생명 선수단은 1일까지 새해 단체 휴가를 누렸다. 그리고 시무식에 앞서 단장과 감독의 동반 사퇴라는 리더십 교체에 직면했다.
이날 양팀 사령탑의 브리핑이 끝난 뒤 신용준 신임 단장이 인터뷰실에 들어섰다. 흥국생명 영업본부장 출신인 그는 2015~2016시즌 한차례 단장직을 역임했던 인물이다.
신 단장은 "시즌 중 단장과 감독의 동시 사퇴가 있어 죄송하다. 추후 좋은 경기로 선수들이 최선을 다할 수 있도록 배구단을 물심양면 지원하겠다"고 밝혔다. 이어 취재진과의 Q&A 시간이 이어졌다.
김여일 전 단장의 사령탑에 대한 특정 선수 기용 지시와 그 갈등을 향한 집중 추궁이 이어졌다. 신 단장은 "선수 기용이 아니라 선수단 운영 문제로 두 사람 사이에 갈등이 있었던 게 사실이다. 특히 (김연경과 옐레나를 함께 전위에 세우는)로테이션 문제에 있어 의견 대립이 있었다"고 설명했다.
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이어 갑자기 "팬들도 (권 전 감독에게)불만이 많았다. 프로팀이 팬 없이 존재할 수 있나. 팀으로선 김연경이 있을 때 우승하기 위해 내린 선택이다. 내가 파악하기론 갈등은 로테이션 문제 하나"라고 주장했다.
이어 팬들의 의사를 어떻게 취합했냐고 묻자 "유튜브도 봤고, 따로 주변 사람들한테 들은 이야기도 있었던 걸로 안다"며 난감한 답변을 이어갔다. 배구 전문가인 감독보다 팬들의 의견을 중요한가 묻자 답변을 피했다.
그렇다면 신 단장은 '경기중 로테이션'에 대해 단장이 충분히 개입할 수 있는 문제라고 생각하는 걸까. 그는 "로테이션 논의는 우승을 위해 노력하는 과정에서 충분히 소통할 수 있는 부분이다. 선수 기용이 아닌 선수단 운영 차원"이라면서도 "난 그렇게 할 생각이 없다. 그저 선수단과의 소통을 통해 우승을 돕는 역할"이라고 덧붙였다.
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신 단장은 '태광산업 오너(이호진 회장)의 의지가 아니냐'는 날선 질문에는 "배구단 구단주는 흥국생명 (임형준)대표"라고 답했다. 이어 "흥국생명 사람들 중에 배구에 관심없는 사람 없다. 난 과거 단장으로서 김미연 김해란 김연경 등 선수들과 유대관계가 있었기 때문에 (선수들이)잘 이해해주는 편이다. 2일 부임 직후 선수단과 만난 이유"라고 거듭 강조했다.
이어 "우린 우승하기 위해 팀을 운영한다. 그래야 선수들도 대접받을 수 있다"고 답했다. 전임 감독은 우승을 원하지 않았다는 걸까. 신 단장은 "누가 거짓말을 했다 안했다 마녀사냥식으로 얘기할 순 없다"며 답변을 피했다.
다만 차기 감독에 대해서는 "가능한 빠르게, 하지만 신중하게 선임하겠다. 새 사령탑의 철학과 노하우에 맞게 지원하겠다"고 답했다. 권 전 감독에 대해서는 "다른 데 취업하거나 하지 않으신다면 계속 고문 대우를 할 예정"이라고 덧붙였다.
인천=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com
