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[스포츠조선 전영지 기자]이태성 세아그룹 사장(세아홀딩스 대표이사 사장)이 제26대 대한탁구협회장 선거 출마를 공식 선언했다.
대한체육회장 출마 선언와 함께 지난달 조기 사임한 유승민 전 대한탁구협회장(전 IOC위원)의 후임을 뽑는 보궐 선거에 도전장을 냈다.
세아그룹은 2022년 대한탁구협회와 MOU를 맺고 '세아아카데미' 설립을 통해 유소년 꿈나무 선수를 발굴, 육성중이며 국가대표 공식후원사로서 엘리트 선수 양성, 대표팀 포상금 지원 등 후원을 아끼지 않았다. 지난달엔 철강업계 최초의 남자실업탁구단을 창단, 전 KGC인삼공사 탁구단 소속 선수들 및 오랜 기간 무소속 상태였던 톱랭커 장우진을 영입했다.
이태성 사장은 유승민 전 회장의 뒤를 이어 '탁구 강국'의 뿌리가 될 유소년 선수 발굴 및 육성 프로그램 체계화, 대한민국 위상을 드높일 엘리트, 국가대표 선수들이 탁구에만 전념할 수 있는 환경 조성 및 글로벌 경쟁력 강화를 위한 다양한 기회 제공, 생활체육으로서의 탁구의 저변 확대와 다양한 대회 유치 등을 통해 유·청소년, 국가대표, 생활체육 탁구를 균형 있게 발전시킴과 동시에, 투명하고 원칙적인 협회 운영 및 선진 시스템 도입으로 국민들의 신뢰와 응원을 받는 대한탁구협회가 되는 데 기여하겠다는 방침이다. 또 기업인으로서의 장점을 살려 많은 기업들의 탁구에 대한 경제적 지원 및 투자를 이끌어 내고 대한민국 탁구가 안정감을 바탕으로 지속성장해 나아가도록 지원할 각오다.
이태성 세아그룹 사장은 "저보다 더 훌륭하고 전문적인 경험을 보유하신 분이 협회장직을 맡으시는 것이 바람직하다는 생각에 정중히 출마를 고사해 왔으나, 탁구를 사랑하는 진실된 마음과 진정성 있는 자세로 실질적인 도움을 제공한다면 대한민국 탁구와 협회가 한 단계 더 도약하고 국민들의 큰 사랑을 받는 스포츠가 되는 데 기여할 수 있으리라는 판단에 출마를 결심하게 됐다"면서 "탁구를 사랑하는 모든 이들과 최선을 다하는 선수들의 열정이 부끄럽지 않도록 그 어떠한 협회보다도 투명하고 정직한 협회로 이끌어 갈 것을 약속 드린다. 겸허하고 낮은 자세로 헌신하는 협회장이 되어 대한민국 탁구의 르네상스를 다시 한번 꽃 피울 수 있도록 전심을 다할 것"이라는 포부를 밝혔다.
이로써 11월 6일로 예정된 26대 대한탁구협회장 선거는 2파전 양상을 띠게 됐다. 이 사장은 지난 달 한발 앞서 탁구협회장 출마를 공식선언한 '사라예보 레전드' 이에리사 국가스포츠정책위원회 공동위원장(전 국회의원)과 차기 회장직을 놓고 경쟁하게 된다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
