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[지바(일본)=스포츠조선 노주환 기자]"인간승리다. 아플 때 올림픽은 생각도 못했다. 암투병하는 분들이 날 보고 이겨냈으면 좋겠다."
'불굴의 사나이' 태권도 국가대표 인교돈이 첫 출전한 도쿄올림픽서 동메달을 획득했다. 금메달은 아니지만 암을 극복한 그에게 매우 값진 올림픽 메달이었다. 인교돈이 보여준 경기력과 강한 의지는 메달을 딸 자격이 충분했다.
그는 트라코비츠를 맞아 1라운드 헤드킥으로 선제점을 뽑았다. 3-0으로 리드했다. 2라운드에선 공방전이 이어졌지만 둘다 좀처럼 유효타를 때리지 못했다. 상대의 1점 감점으로 4-0으로 조금 더 도망갔다. 3라운드 초반 상대에게 2점을 내주며 쫓겼다. 아슬한 승부가 이어졌다. 인교돈은 막판 집중력을 유지했다. 5-4로 끝내 1점차 리드를 지켰다.
인교돈은 믹스트존 인터뷰에서 "올림픽이 처음인데 동메달도 만족한다. 아쉬운 건 없다. 준비한 대로 잘 했다. 코로나 터지고 실전 감각이 부족했던 게 사실이다. 처음 보는 선수들을 대처하기 힘들었다"고 말했다.
인교돈은 앞서 준결승전에서 북마케도니아 신예 지오르지브스키(22)에게 6대12로 져 결승에 오르지 못했다. 한 번도 싸워보지 못한 다크호스에게 경기 막판 체력 싸움에서 졌다. 인교돈은 16강에선 만수리(아프가니스탄), 8강에선 자파로프(카자흐스탄)를 차례로 눌렀다.
인교돈은 올림픽랭킹 2위로 도쿄올림픽 출전 자격을 얻었다. 초등학교 1학년 때 친구 따라 태권도장에 가면서 태권도를 시작한 그다. 태권도 사범의 멋진 발치기에 반해 도복을 입었다. 그후 인교돈을 용인대를 거쳐 국가대표가 됐다. 그렇지만 그의 커리어는 순탄치 않았다. 2014년 용인대 4학년때 청천벽력 같은 일이 그를 덮쳤다. 혈액암의 일종인 림프종 판정을 받았다. 운동을 중단할 수밖에 없다. 포기하고 싶었지만 이겨냈다. 태권도가 전부였던 그는 병마와 싸웠다. 운동을 병행하며 암을 이겨냈다. 가족 친구 선후배가 그를 도왔다. 불굴의 사나이는 2019년 8월 완치 판정을 받았다. 인교돈은 "암 판정 받고 약 5개월 정도 훈련을 못했다. 2019년 암완치 판정을 받고 당시 병원에서 큰 박수를 쳐주었다. 중증 암환자에서 벗어났다. 가족들에게 고맙다. 후배들에게 멋진 선배이고 싶다. 다음 올림픽까지는 힘들 것 같다"고 말했다.
2019년엔 모스크바그랑프리 파이널에서 챔피언이 됐다. 그해 세계태권도연맹 선정 2019년 올해의 베스트킥상을 받기도 했다.
그에게 이번 도쿄올림픽은 그 누구 보다 절실했다. 인교돈은 포기하지 않았다. 긴 시간 암과 싸워 승리한 그는 세계적인 태권도 고수들과의 올림픽 대결에서도 최고의 자리는 아니지만 세번째 자리에 올랐다. '불굴의 사나이'는 시상대에 올라 활짝 웃을 수 있었다. 지바(일본)=노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
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