'사라예보 신화'이에리사 의원'6개월전 부탄과의 약속 지켰다'

이에리사 새누리당 의원이 18일 부탄올림픽위원회(BOC, Bhutan Olympic Committee)를 방문해, 태권도, 양궁, 복싱 등의 종목을 위해 4700만원 상당의 스포츠용품을 전달했다.

6개월전 인천아시안게임 현장에서의 약속이 지켜진, 뜻깊은 순간이었다. 이 의원은 지난 9월 인천아시안게임 선수촌장으로 일할 당시 아시안게임 7회 연속 출전에도 불구하고, 노메달 국가로 남아 빈손으로 돌아가게 된 부탄선수단을 초청해, 격려 간담회를 가졌다. 다목적 체육관 하나 없이 열악한 환경에서 훈련하는 선수들의 딱한 상황을 알고 그 자리에서 부탄선수단 지원 방안 마련을 약속했다.

이후 이 의원은 부지런히 발로 뛰었다. 관계부처와의 지속적인 협의를 통해 지난해 말, 부탄의 주력종목인 태권도, 양궁, 복싱에 우선적으로 용품을 지원하는 결과를 이끌어냈다. 이 의원은 스포츠용품 전달식에서 흐뭇함을 감추지 않았다. "선수촌장으로서 한국을 대표해 부탄선수단에게 했던 약속을 지킬 수 있게 되어 매우 뜻깊게 생각한다"고 했다. "부탄에 도착한 첫날, 태권도장, 양궁장, 탁구장을 돌아보며 열악한 시설을 직접 확인했다. 앞으로 용품지원 뿐 아니라 지도자 파견, 소규모 체육관 건립지원 등을 위해서도 노력하겠다"고 약속했다.

이 의원은 이날 전달식 하루 전인 17일, 부탄올림픽위원회(BOC) 위원장인 지겔 우겐 왕축 왕자(HRH Prince Jigyel Ugyen Wangchuck)를 예방해, 양국간 스포츠교류 활성화 방안을 논의했다. 왕축 왕자는 "물심양면 지원해주신 이 의원께 감사드린다. 대한민국 정부에도 감사의 뜻을 전해달라"고 말했다.

마침 이날은 부탄과 스리랑카의 2018 러시아월드컵 아시아지역 1차 예선 2차전 홈경기가 있던 날이었다. 부탄의 사상 첫 월드컵 2차 예선 진출 현장을 목도한 이 의원은 "스포츠가 가진 에너지와 국민들에게 주는 환희를 다시 한 번 확인한 자리였다"며 진심어린 축하의 메시지를 건넸다.

이 의원은 체육인 복지법, 체육박물관법 제정 등 체육인들을 위한 의정활동과 더불어, 스포츠 개발도상국 젊은이에게 꿈과 희망을 심어주는 지원 사업에 남다른 열정을 쏟아왔다. 지난해 7월 남수단올림픽위원회 창립을 지원해 남수단 대통령 감사패를 받기도 했다.
전영지 기자 [e-mail]