한 고비를 넘겼다. 올림픽 퇴출 위기에 놓였던 레슬링이 올림픽 정식 종목으로 재진입할 가능성을 열었다.
국제올림픽위원회(IOC)가 30일(한국시각) 러시아 상트페테르부르크에서 끝난 집행위원회에서 2020년 하계올림픽 정식 종목에 포함될 후보 종목으로 레슬링과 야구·소프트볼, 스쿼시를 선정했다고 발표했다. 레슬링을 비롯해 야구·소프트볼, 가라테, 우슈, 롤러스포츠, 스쿼시, 스포츠클라이밍, 웨이크보드 등 8개 종목이 마지막 한 자리를 놓고 경합한 가운데 레슬링은 IOC 집행위원들의 표심을 얻어 최종 후보에 이름을 올리게 됐다.
레슬링이 올림픽 정식종목 최종후보에 포함된 것은 3개월간 이어진 자정 노력 덕분이다. 레슬링은 퇴출 소식을 접한 이후 약 3개월간 전세계적으로 퇴출 반대 운동을 펼쳐왔다. 또 무능과 부패로 비판에 직면했던 라파엘 마르티네티 국제레슬링연맹(FILA) 회장이 사퇴했고, 여성부회장 자리를 신설하는 등 개혁을 위해 몸부림을 쳤다. 세트제를 폐지하고 3분 2회전으로 변화를 꾀하고 있고 패시브 제도도 수정해 공격적인 경기가 가능하도록 유도하는 등 살길도 모색했다.
자크 로게 IOC 위원장은 "쉬운 결정이 아니었지만 집행위원들이 레슬링, 야구·소프트볼, 스쿼시를 정식 종목 후보로 선정했다. 9월 IOC 총회에서 3개 종목에 행운이 따르기를 기원한다"고 발표했다.
2020년 하계올림픽 정식종목 채택은 9월 아르헨티나 부에노스아이레스에서 열리는 IOC 총회를 통해 최종 결정했다. 3종목 중 1개 종목만이 정식 종목의 지위를 얻을 수 있다.
하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com
