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한국 남자테니스대표팀이 2013년 데이비스컵 아시아-오세아니아 지역예선 1그룹 2회전 일본 원정 경기를 앞두고 막바지 구슬땀을 흘렸다.
윤용일 감독이 이끄는 대표팀은 미국투어를 마치고 귀국하자마자 25일부터 30일까지의 5박6일간 진천선수촌에 입촌, 컨디션 조절과 실전 감각을 익히기 위한 합숙훈련을 진행했다.
일본은 소에다 고(83위), 이토 타츠마(96위), 모리야 히로키(175위), 우치야마 야수타카(384위) 등이 출전한다. '에이스' 니시코리 케이(15위)는 빠져있다. 그러나 방심할 수 없다. 4일 대진추첨이 열리기 1시간 전까지 두 명의 선수교체가 가능하다. 니시코리의 출전여부는 아직 지켜 봐야한다.
대표팀은 31일 오전 9시 김포공항을 통해 KE2707편으로 일본으로 출발했다. 현지 적응훈련을 할 예정이다. 숙명의 테니스 한-일전은 5~7일까지 도쿄 아리아케 콜로세움 테니스경기장(실내 하드코트)에서 열린다. 테니스 국가대항전인 데이비스컵 한-일전은 2002년 군산에서 열린 이후 11년 만에 열린다.
윤 감독은 "최종 엔트리는 마지막까지 우리 선수들 컨디션을 확인한 후 결정할 예정이다. 일단 일본의 에이스인 니시코리가 출전하지 않지만 출전여부의 속단은 금물이다. 니시코리 출전여부에 따라 첫날 단식 주자를 결정할 것"이라고 전했다. 이어 "복식은 임용규-남지성 조합으로 간다. 단식은 니시코리가 출전하지 않을 경우 첫 날 조민혁과 임용규가 출전할 가능성이 가장 크다. 조민혁-소에다 고, 임용규-이토 타츠마의 대결로 1승 확보에 주력할 것이다. 복식 출전이 유력한 소에다 고에게 체력적 부담을 안겨줄 전략이다. 또 한-일전이라는 부담과 국가대항전의 압박이 있기에 또 다른 변수도 작용할 것"이라고 말했다.
윤 감독은 "2002년 군산에서 열렸던 마지막 한-일전에 출전했는데 마지막 주자로 출전해 패했다. 이번에는 대표팀 감독으로 일본 원정길에 올라 감회가 새롭다. 객관적인 전력이 일본이 우위에 있지만 그들도 반드시 틈이 있을 것이다. 그 틈을 파고들어 승리로 이끌겠다"고 전했다.
한국과 일본의 역대 데이비스컵 상대전적은 한국이 4승10패로 열세에 있다. 젊은 피로 성공적인 세대교체를 이룬 윤용일호는 2년 연속 지역예선 1그룹 2회전에 진출하는 상승세를 보이고 있다.
윤용일호는 2011년 지역예선 2그룹에서 시작해 1년 만에 1그룹 복귀를 일궈냈다. 지난해 2월 김천에서 대만을 제압하고 1그룹 2회전에 진출해 호주 원정길에 오른바 있다. 올해 2월 1그룹 1회전에서는 인도 원정길에 올라 인도을 꺾고 1그룹 2회전에 진출했다.
단·복식에서 나란히 활약이 예상되는 임용규는 "현재 컨디션이 좋다. 객관적 전력도 열세라고 예상하고 있는데 한-일전인 만큼 특별한 승리를 거두고 싶다. 의미있는 승리를 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
국내 1위인 정석영도 "지난해 1그룹 2회전에 진출해 호주 원정경기도 한 만큼 이제 경험도 쌓았다. 자신있는 플레이로 멋진 경기를 선사하겠다"며 각오를 다졌다.
늦깎이 국가대표가 된 조민혁은 "3주 간 미국투어에 출전하면서 많이 배웠다. 기회가 주어진다면 최선을 다해 승리를 이끌도록 노력하겠다"며 전의를 불태웠다.
숙명의 데이비스컵 한-일전 승자는 9월 13~15일까지 열리는 월드그룹 플레이오프에 출전한다. 우즈베키스탄-호주의 승자와 대결한다.
한국은 1981년, 1987년, 2008년 역대 세 차례 세계 16강이 겨루는 월드그룹에 진출했다.
한편, 주원홍 대한테니스협회 회장이 첫 테니스 외교 행보에 나선다. 주 회장은 구로야나기 일본테니스협회 신임 회장의 초청을 받아 일본 방문에 나선다. 이번 방문에는 김영호(마산고) 감사, 이순오 부회장, 신순호(명지대) 전무, 김웅태 사무국장, 노갑택(명지대) 이사, 박정훈 과장 등이 동행한다.
협회 관계자들은 3일 데이비스컵 선수단 환영만찬에 참가한 뒤 4일 한-일 양국 테니스협회 상견례 자리가 예정되어 잇다. 양국의 친목도모와 우호증진의 기회를 가질 예정이다.
김진회 기자 manu35@sportschosun.com
◇데이비스컵 한-일전 경기일정
=일시=내용=
=3일=선수단 환영 만찬
=4일=대진추첨식
=5일 오후 1시=단식 1, 2경기
=6일 오후 1시=복식경기
=7일 오후 1시=단식 3, 4경기
