런던올림픽에서 펜싱 남자 사브르 단체전 금메달을 목에 건 구본길(23·국민체육진흥공단). 한국 남자 펜싱에서 새롭게 떠오른 간판스타다. 어린 나이에 이미 국제무대에서 정상급 실력을 인정받았다. 2008년 국가대표로 선발된 뒤 세계적 선수들과 맞서서도 두려움 없이 상승세를 이어갔다. 2010년 광저우아시안게임에서 베이징올림픽 금메달리스트 중만(중국)을 물리치고 금메달을 따냈다. 지난해에는 세계랭킹을 1위까지 끌어올렸다.
피땀흘린 노력과 타고난 재능으로 일군 결실이다. 또 다른 원동력도 있었다. 지난해부터 개최된 '한미 엘리트 초청 펜싱대회' 참가였다. 동의대 4학년이던 구본길은 국제대회에 참가해야만 맞붙을 수 있는 미국 선수들을 미리 만나 두려움을 떨쳐냈다. 특히 첫 대회 남자 사브르 개인전에서 우승을 차지면서 자신감은 한층 배가됐다.
이승수 로러스엔터프라이즈 전무는 "이번 대회를 통해 한국 펜싱의 저변 확대와 우수성을 확인할 수 있다"며 "국제대회 경험이 없는 선수들에게 미국 선수들과의 경기 경험을 제공할 수 있다"고 밝혔다.
한편, 17일에는 '제5회 Run for Love 사랑의 구보대회'가 같은 장소에서 열린다. 한국전쟁 참전용사를 기리는 뜻으로 마련된 이 대회는 한국전쟁 당시 인천상륙작전에 참전한 용사들을 초청, 한미 양국의 청소년들에게 한국전쟁의 의미를 되새겨볼 기회를 제공하게 된다.
김진회 기자 manu35@sportschosun.com
