진필중, 연속 S행진
기사입력 2000년 04월 14일 14시 29분
정신이 공을 지배한다.
두산 `뒷문지기' 진필중(28)은 남들보다 몇발 앞서 산다. 겨우 8게임을 치렀을 뿐인데 주먹을 허공에 내지르며 환호한게 벌써 네번인가 하면 넋을 놓고 마운드에 주저앉아도 봤다.
지난 9일 현대전 연장 10회말 김인호에게 끝내기홈런을 맞았을 땐 후유증이 적어도 몇게임은 갈거라 했다. 끝내기홈런도 아픈데 7연속 구원 성공 행진까지 단절됐으니.
하지만 그날 이후 2연속 세이브를 올리며 금방 털고 일어섰다. 열쇠는 정신력.
모두들 제 얼굴만 쳐다보는 살 떨리는 순간에 등판하는 마무리투수는 타자보다도 지나친 긴장이 더 큰 적이다. 그런데 최근 진필중의 경우는 정반대로 너무 긴장을 안한게 오히려 탈이었다. 끝내기홈런도 2사후에 쉽게 생각하고 초구에 밋밋한 슬라이더를 꽂다 당한 거였다.
오죽했으면 포수 홍성흔이 "형, 인상 팍 구기고 긴장 좀 하면서 던져"하고 충고했을까. 후배의 한마디는 머리속에 쏙 들어가 박혔다. 평소엔 말문 터졌다 하면 30분이고, 히죽거리기 잘 하지만 마운드에선 유격 조교처럼 눈이 안 보이게 모자를 푹 눌러쓰고 `포커 페이스'를 고집하는 진필중이 마인드컨트롤을 못할 리 없었다.
13일 LG전서 마지막 타자 김재현을 헛스윙 삼진으로 잡아내 1점차 승리를 지킨 뒤에도 미소 한번 안 짓고 끝까지 `무게'를 잡았다. 필요한 만큼의 긴장은 늘 풀지 않기로 결심한 진필중이 마운드에서 웃는 일은 앞으로도 보기 힘들 것 같다.
[박진형 기자 jinp＠]
