전시 넘어 해양 문화 조성 공간으로…롯데월드 아쿠아리움은 진화중

◇롯데월드 아쿠아리움이 지난 1일부터 선보인 상어연구소.

롯데월드 아쿠아리움이 진화하고 있다. 개원 이후 10주년을 맞은 지금, 전시 공간이 아닌 해양문화 조성공간으로 자리매김 중이다.

15일 롯데월드에 따르면 롯데월드 아쿠아리움은 지난 2014년 10월 16일 약 3400여평 규모에 5200여톤의 수조를 갖춘 수도권 최대 규모의 아쿠아리움으로 개원했다. 지난 10년 동안 약 1000만명 의 손님들에게 새로운 스타생물 샌드타이거샤크는 물론 바다사자, 훔볼트 펭귄, 작은발톱수달 등 다양한 생물들과 더불어 사는 즐거움을 전했다.

최근에는 단순한 해양생물 전시 공간을 넘어 지속 가능한 해양문화 조성을 위한 에코아리움(ECOARIUM)으로 거듭났다. 해양수산부로부터 서식지 외 보전기관 및 해양동물 전문 구조·치료 기관으로 공식 인증 받은 롯데월드 아쿠아리움은 지난 2022년 해양생물연구센터를 개관해 다양한 해양생물의 번식 연구, 해양 분야 진로 직업교육, 수의과대학 임상실습 지원 등으로 실질적인 생태 보전 성과를 거두는 한편 미래 해양생태계를 책임질 전문가 양성에 힘쓰고 있다.

롯데월드 아쿠아리움은 지난 1일에는 '상어연구소 (Shark LAB)'를 선보이기도 했다. 지하 1층 해양생물연구센터 맞은편에 위치한 '상어연구소'는 아쿠아리움을 찾은 누구나 스타 생물 '상어'를 재미있게 탐구 할 수 있는 체험형 전시다. 심해를 누비는 잠수함 내부에 구현된 연구소 콘셉트로 구성해, 전시 감상을 넘어 미지의 공간을 탐험하는 듯한 느낌까지 받을 수 있다.

롯데월드 아쿠아리움은 올해 개원 10주년을 맞아 다양한 이벤트를 선보인다. 고객 접근성 확대와 다양한 즐길거리를 제공하기 위한 일환이다.

그동안 많은 사랑을 받았던 스타생물을 위한 '10주년 아쿠아 '열(10)심(心) 어워즈', '10주년 기념 토크 콘서트', '바다를 지키는 아쿠아리스트 : 상어 이야기', '바다를 지키는 아쿠아리스트 : 물범 토리 이야기'를 등이다.

김기훈 롯데월드 아쿠아리움 부문장은 "누구나 자연스럽게 신비한 바다 속 세상에 대해 관심을 품고, 생태계보전에 대한 중요성을 인식할 수 있도록 다양한 콘텐츠와 프로그램을 지속적으로 선보이겠다"고 말했다.

김세형 기자 [e-mail]