중증환자 보호자, 하루 평균 5.6시간 간병…10명중 8명 스트레스 호소

중증 질환 환자의 보호자는 하루에 6시간 가까이 간병하는 것으로 조사됐다.

또한 간병 과정에서 보호자 10명 중 8명은 간병 스트레스를 받는 것으로 나타났다.

(유)한국비엠에스제약은 '환자보호자의 날'을 맞아 이같은 내용이 포함된 일반인 대상 '환자보호자 인식조사'결과를 16일 발표했다.

이번 설문조사는 만 20~59세 1000명의 일반 국민을 대상으로 환자 보호자에 대한 인식, 중증·경증 환자 보호자 실태 파악 및 경험 유무에 따른 인식을 확인했다. 조사에는 환자보호자 경험이 있는 589명과 환자보호자 경험이 없는 411명이 참여했다.

조사결과 응답자의 94%는 환자의 보호자로 가족이 가장 적합하다고 답하는 등 간병을 가족이 짊어져야 할 고통으로 인식하는 것으로 나타났다.

환자 보호자의 경험이 있는 경우 가족이 공동으로 간병하는 게 일반적이었다. 다만 경증 환자보다 중증 환자의 간병을 해야 할 때 가족 내 역할 분담을 어려워하는 경향이 있었다.

보호자의 하루 평균 간병 시간은 중증질환의 경우 5.63시간, 경증질환의 경우 4.99시간이었다.

특히 중증질환 환자의 보호자의 84%는 간병 이후 일상생활이 변화했다고 느꼈다. 간병과 일상생활을 병행하기 어렵다는 응답도 71%에 달했다.

아울러 중증 질환 환자 보호자는 환자 보호자 역할을 하면서 느끼는 정신적인 피로감과 환자 치료 과정을 지켜보는 과정에서 정서적으로 고통스러워 하는 경향이 높은 것으로 확인됐다.

응답자의 79%는 간병으로 인한 스트레스를 받는다고 답변했다.

중증질환 환자의 스트레스 원인으로 '보호자가 일상 생활을 할 수 없다(15%)', '보호자가 육체적으로 피곤하다(14%)'등의 신체적 어려움과 함께 '보호자가 정신적으로 힘들다(11%)', '환자의 고통받는 모습을 봐야한다(11%)'의 정신적 고통과 자책감을 느끼는 것으로 확인됐다.

환자 보호자 경험 여부와 관계없이 전체 응답자 10명 중 6명은 환자 보호자에 대한 전문적인 심리상담이 필요하다고 답했다. 환자 보호자를 경험한 적이 있는 응답자의 60%, 무경험자의 63%가 심리상담에 참여할 의사가 있었다.
장종호 기자 [e-mail]