30대 부티지지 1위? 美 민주당 대선후보 경선 아이오와부터 이변

피트 부티지지 전 미국 인디애나주 사우스벤드 시장- 연합뉴스

38세의 피트 부티지지 전 미국 인디애나주 사우스벤드 시장이 미국 민주당 대선후보 경선레이스의 첫 관문인 아이오와 코커스(당원대회)에서 중간집계 1위에 오르는 대이변을 연출했다.

버니 샌더스 상원의원은 근소한 차이로 2위를, 엘리자베스 워런 상원의원이 3위를 차지한 가운데 대세로 점쳐졌던 조 바이든 전 부통령이 4위로 추락해 이목이 모아진다.

CNN 등은 아이오와 민주당이 4일(현지시간) 공개한 개표 62% 집계결과, 부티지지 전 시장이 26.9%의 득표율(대의원 확보비율)로 1위에 올랐다고 보도했다.

샌더스 상원의원 25.1%, 워런 상원의원 18.3%, 바이든 전 부통령 15.6%를 각각 기록했다.

이는 승패를 가르는 결정적 부분인 대의원 확보 비율을 기준으로 한 수치다.

부티지지 전 시장은 15% 미만의 득표율로 1차 투표에서 탈락한 후보들을 지지한 유권자들의 '몰표'를 받은 것으로 나타났다. 군소주자 지지자들의 2순위 선호도 현재의 1위를 만들었다는 분석이다.

다만, 지지자 총수 단순합산 기준으로는 샌더스 상원의원 26%, 부티지지 전 시장 25%, 워런 상원의원 20%, 바이든 전 부통령은 13%를 각각 기록했다고 워싱턴포스트(WP)는 보도했다.

현재 민주당에서 가장 젊은 후보인 부티지지 전 시장은 중도 성향의 '차세대 주자'로 주목을 받아왔으며 학교 교사로 재직하는 '남편'을 둔 동성애자이기도 하다.

하버드대 재학 중 로즈 장학생으로 선발돼 영국 옥스퍼드대에서 유학하고, 유명 컨설팅 업체인 매켄지 앤 컴퍼니에서 컨설턴트로 일한 화려한 이력의 소유자다. 여기에 해군 정보관으로 아프가니스탄에서 복무한 경력까지 갖췄다.

그의 대약진은 지난 2008년 버락 오바마 후보가 '대세론'의 힐러리 클린턴 후보를 누르는 드라마를 연출하며 대권의 발판을 구축한 사례와 비교된다.
이규복 기자 [e-mail]