서인석 조교사 300승 "진정성 있는 경마로 국민적 사랑 받고 싶다"

한국마사회 렛츠런파크 서울에서 활동하는 서인석 조교사(33조)가 3일 회심의 300승에 성공했다. 제2경주에서 '장산플라이(거, 3세)' 출전시켜 2위 '레드블레이드'와 마지막까지 접전을 벌인 끝에 1/2마신 차(약 1.2m)의 승리를 거머쥐었다.

서 조교사는 2010년에 조교사로 데뷔했으며, 약 9년 만에 300승을 달성했다. 조교사 다승 순위가 2016년 6위에서 2017년 4위로 올랐고 지난해 데뷔 후 역대 최다인 53승을 거두며 다승 3위에 등극했다.

상승세를 입증하듯 2018년 연도대표상 시상식에서 경마팬들이 뽑은 베스트 인기상 조교사 부분에 선정됐다. 서 조교사는 "진실하게 다가가는 것이 인기의 비결이다. 투명하고 공정한 경마시행을 위해 경마 팬들에게도 최대한 많이 알려드리고 다정다감하게 다가가려고 노력하고 있다"고 전했다.

그는 암말과의 호흡이 좋아 암말과만 4번의 대상경주를 우승했다. 특히 2016년에는 여왕마를 가리는 '퀸즈투어 시리즈'에 '빛의정상'을 출전시켜 '뚝섬배' 우승과 '경상남도지사배' 준우승으로 최우수마를 배출했다.

서 조교사는 10일 '스포츠서울배'에 애마 '대완마'의 출전을 예고해 또 다시 암말과의 대상경주 우승을 노린다. 그는 "마방의 대표마로서 '대완마'에 거는 기대가 크다. 이번 경주를 시작으로 올해 '대완마'가 역량을 맘껏 펼칠 수 있도록 만반의 준비를 다 하고 있다"고 각오를 다졌다.

이어 "최근 경기 침체와 더불어 경마산업도 힘든 시기인 것 같다. 경마가 국민적인 사랑을 받는 스포츠로 자리매김할 수 있도록, 현장에서 진정성 있는 경기를 펼쳐 보이겠다"고 포부를 전했다.

김가을 기자 [e-mail]