한화그룹이 지난 2014년 2월 김승연 회장의 횡령·배임사건 파기환송심 선고를 앞두고 최순실씨에게 김 회장 석방 민원을 했다는 일부 주장에 대해 한화그룹 측은 24일 "민원을 한 적이 없다"고 반박했다.
이어 한화는 김 회장의 3남 김동선씨가 언급된 것과 관련해 "김 팀장은 같은 승마선수로서 경기장에서 정유라씨와 최순실씨를 조우한 적이 있으나, 기사 내용처럼 재판 일로 만나겠다는 것은 생각도 한 적이 없음을 확인했다"고 전했다.
한화 측 관계자는 "최순실씨에게 (김 회장) 석방 민원을 하지도 않았지만, 만약 청탁을 해서 어떤 이득을 봤다면 당시 최씨의 관심이 높았던 승마협회 회장사를 집행유예 불과 두 달 만에 공개적으로 사퇴 표명한다는 것 자체가 논리적으로 맞지 않는다"고 반박했다.
또한 그는 "이런 추측은 사법부의 권위를 완전히 무시하는 것"이라며 "판결 전 결과 누설은 최순실씨를 너무 과대평가한 것 아니냐"고 지적했다.
장종호 기자 bellho@sportschosun.com