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지난 2004년 이래 10년만의 담뱃값 인상이 임박한 가운데, 인상폭에 대해 궁금증이 높아지고 있다.
정부는 오는 11일 경제관계장관회의 후 담뱃값 인상 방안을 포함한 '종합 금연대책'을 발표할 예정이다. 금연대책의 핵심은 담뱃값 인상 방안이다.
복지부에 따르면 우리나라의 성인 남성 흡연율은 37.6%로, OECD 국가 중 2위다. 반면 담뱃값 2500원은 OECD 최저 수준이며, 담배로 인한 질병 때문에 소비되는 건강보험지출액은 한 해 1조 7000억 원으로 추산된다는 것. 정부는 '2004년 담배가격을 500원 올린 뒤 2년 만에 흡연율이 12% 포인트나 떨어졌다'라는 통계를 제시하며 담뱃값 인상 방안이 흡연율을 낮추는데 큰 도움이 된다는 입장이다.
현재 국내 담뱃값 2500원 중 유통마진 및 제조원가 950원을 뺀 나머지 금액은 모두 담배소비세, 국민건강증진부담금, 지방교육세, 부가가치세, 폐기물 부담금 등 세금 및 부담금이다. 복지부는 한번에 2000원을 인상하기보다는 우선 1000원 인상한 뒤 단계적으로 진행하는 것도 검토 중이다. 담뱃값 인상으로 인해 확보되는 건강증진부담금을 금연정책에 사용될 예정이다.
담배의 주 소비층이 서민임을 감안하면, 담뱃값 인상 방안이 서민 부담을 지나치게 가중시킨다는 반대 여론도 만만치 않다. 게다가 주로 흡연자들로부터 제기되는 "담뱃값 인상의 포인트는 금연 대책이 아닌 세수 증가에 찍혀있다", "흡연자한테 거둔 돈은 흡연공간 확충 등 흡연자를 위해 써야한다" 등의 지적도 매섭다.
한편 많은 네티즌들은 "담뱃값 인상 11일 발표 인상폭이 관건", "담뱃값 인상 11일 발표 인상폭에 따라 금연자 비율 높아질 것", "담뱃값 인상 11일 발표 흡연자들의 반발 어쩌나", "담뱃값 인상 11일 발표 흡연률 떨어뜰일 수 있는 방안될까", "담뱃값 인상 11일 발표 찬성하는 여론도 클 듯"등의 반응을 보이고 있다. <스포츠조선닷컴>
