국내 패스트푸드 선도기업인 롯데리아(대표 조영진)가 지난 18일, 한우제품 개발 및 판매와 농가경제 소득향상 및 국민경제 발전에 기여한 공로로 농림수산식품부 장관 표창을 수상했다.
롯데리아는 그 동안 '햄버거는 서양식이다'라는 인식을 불식시키고자, 1992년부터 불고기버거, 불갈비버거, 라이스버거 등 한국적 고유의 맛을 개발하는데 주력한 점과 한국인의 독특한 정서에 맞게 끊임없이 연구와 개발을 통해 우리 고유 원재료 '한우'를 활용한 버거를 개발하여 한국인의 입맛을 사로잡은 점 등이 이번 공로로 인정받았다.
특히 롯데리아가 타깃 마케팅을 통해 '한우'에 대한 국내 소비자들의 인식을 우호적으로 확장시킨 점이 주목할 만하다. 2004년, 업계 최초로 한우를 활용하여 한국인의 입 맛을 충족시키면서 푸짐 한 양을 좋아하는 남성들을 위해 '한우불고기'를 출시 했으며, 2010년도에는 여성들이 부담감을 줄이고 깔끔하게 즐길 수 있도록 '한우레이디버거' 출시 하였다. 이후 친구, 연인 등과 부담없이 함께 즐길 수 있도록 '한우더블팩', '한우연인팩' 등 팩 제품을 추가 구성하였다. 이처럼 롯데리아는 한우관련 제품들을 통해 각 세대별로 취향에 맞는 제품을 개발하여 고객의 만족도를 높이는 동시에 한우의 저변확대를 위해 노력해왔다.
대외적으로는, 한우제품에 대한 소비자들의 인식을 고취시키기 위해서 전국 한우협회와 협력하여 한우협회에서 공인한 "한우인증마크"를 각종 고지물과 포재에 사용함으로써, 한우에 대한 신뢰도를 높이고 농가를 지원하는 행사 등을 진행했다.
롯데리아 관계자는 "토종 브랜드, 업계 1위의 위상답게 한국적인 맛을 이끌어 내 청소년 등 젊은층 뿐만 아니라 남녀노소 모두를 아우르는 제품개발에 더욱 더 노력하겠다"며, "앞으로는 국내 토종 브랜드의 자부심으로 국내 농가 발전에 기여하고 협력업체와의 동반성장 등 국내 외식산업의 모범이 될 수 있는 브랜드로 거듭나겠다"고 포부를 밝혔다. 송진현 기자 jhsong@sportschosun.com
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