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[스포츠조선 한동훈 기자] 손흥민(토트넘)이 뉴캐슬 유나이티드를 상대로 시즌 3호골을 정조준한다. 토트넘 선발 명단을 살펴보면 손흥민의 포지션이 과연 어디일지 궁금하다.
손흥민은 1일(한국시각) 오후 9시 30분 영국 뉴캐슬 세인트제임스파크에서 열리는 '2024~2025시즌 프리미어리그' 3라운드 뉴캐슬과의 경기에 선발 출전한다.
미드필더는 제임스 매디슨을 비롯해 이브스 비수마와 파페 사르다.
최전방이 미스테리다. 데얀 쿨루셉스키와 손흥민, 윌손 오도베르가 스리톱이다.
쿨루셉스키 손흥민 오도베르 모두 센터포워드에 배치될 수 있다. 셋 중에서는 쿨루셉스키가 프리시즌부터 원톱 역할을 맡았다. 세 선수가 어떻게 자리를 잡을지 관심을 모은다.
토트넘은 1라운드 레스터시티 원정에서 1대1 무승부에 그치며 불안하게 출발했다. 하지만 2라운드 에버턴을 홈으로 불러들여 4대0으로 완파했다. 손흥민도 멀티골을 폭발하며 분위기를 반전시켰다.
뉴캐슬은 개막전에서 사우샘프턴을 1대0으로 제압한 뒤 2라운드 본머스 원정에서 1대1 무승부를 거뒀다. 뉴캐슬은 시즌 초반 빈곤한 득점력에 애를 먹고 있다.
뉴캐슬은 부상자가 많다. 조 윌락을 비롯해 스벤 보트먼, 칼럼 윌슨, 루이스 마일리, 파비안 사르 등이 줄부상이다. 토트넘도 센터포워드 도미닉 솔란케와 센터백 미키 판더펜이 결장한다. 중앙 미드필더 로드리고 벤탄쿠르도 뇌진탕 프로토콜 탓에 쉬어야 한다.
토트넘은 지난해 12월 2023~2024시즌 프리미어리그 16라운드에서 뉴캐슬을 4대1로 완파했다.
당시 손흥민은 뉴캐슬의 측면을 철저하게 파괴하며 1골 2도움을 기록했다. 과거 토트넘 동료였던 풀백 키어런 트리피어를 농락했다.
영국 언론 '가디언'은 손흥민을 막던 뉴캐슬 수비수 키어런 트리피어에게 트라우마가 생겼다며 이날 경기를 요약했다.
손흥민의 독무대였다. 특히 손흥민과 맞서게 된 뉴캐슬의 오른쪽 윙백 트리피어에게는 악몽 같은 경기였다. 손흥민은 첫 번째 골과 두 번째 골을 모두 개인 돌파로 만들어냈다. 트리피어를 개인 전술로 따돌린 뒤 땅볼 크로스를 통해 발만 갖다 대면 골이 될 수 있도록 상황을 조성했다. 26분 데스티니 우도기가, 38분에는 히샬리송이 손흥민의 혜택을 입었다.
손흥민은 최근 분위기도 좋다.
손흥민은 2라운드 맹활약을 인정 받아 'BBC 이 주의 팀(team of the week)'에 선정됐다. 에버턴을 대파한 토트넘은 손흥민을 포함해 총 3명을 배출했다.
영국 공영방송 BBC는 26일(한국시각) 2024~2025시즌 프리미어리그 2주차 베스트11을 선정했다. 왓포드FC 출신 축구전문가 트로이 디니가 선수 11명과 감독 1명을 뽑았다.
BBC는 '손흥민은 단연 최고였다. 그는 중앙에서 선발 출전했는데 왼쪽으로 이동하면서 두 골을 넣었다. 손흥민은 끊임없이 위협적이었다. 해리 케인의 빈자리를 완전히 대체하는 선수로 도약하는 도전을 즐기는 것 같다'고 칭찬했다.
손흥민은 프리미어리그 공식 베스트11에도 뽑혔다. 앨런 시어러는 "도미닉 솔란케의 부재에 손흥민은 스트라이커로 뛰었다. 그는 에버턴을 위협했고, 2골이나 넣었다"며 손흥민을 선택한 이유를 설명했다.
한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com
