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[스포츠조선 김성원 기자]다시 실전이다. 탈도 많고, 말도 많은 클린스만호가 무대에 오른다.
클린스만 감독은 아직 첫 승이 없다. 국내에서 치른 4차례 친선경기 전적은 2무2패다. 역대 외국인 사령탑 가운데 4경기까지 승리하지 못한 감독은 클린스만이 유일하다.
이같은 분위기를 의식한 탓일까. 클린스만 감독은 6일 카디프 인터내셔널 스포츠 캠퍼스에 열린 훈련에선 예전과 달리 직접 뛰어다녔다. 미니 게임에선 그라운드 한복판에서 선수들을 독려하고 전술 지시를 했다. 코치들은 보조 역할만 할 뿐이었다.
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클린스만 감독과 달리 유럽을 누비는 대한민국 주축 선수들은 쾌조의 흐름이다. '캡틴' 손흥민은 신분이 또 달라졌다. 이제 토트넘의 주장 완장까지 찼다. 클린스만호에 합류하기 직전 번리전서 해트트릭을 작성하며 절정의 감각을 자랑하고 있다. 수비라인에는 바이에른 뮌헨에 둥지를 튼 김민재가 '빅클럽'의 위용을 뽐낼 채비를 마쳤다.
중원의 이강인(파리생제르맹)이 부상으로 제외됐지만 그 외에는 정상 컨디션을 찾았다. 햄스트링(허벅지 뒷근육) 부상인 황희찬(울버햄턴)은 헤더골로 회복을 알렸고, 조규성(미트윌란)도 풀타임 소화하며 예열을 마쳤다. 이재성(마인츠)은 흔들림이 없고, 황인범(즈베즈다)은 새로운 둥지를 찾았다. 이강인의 빈자리를 메울 것으로 예상되는 홍현석(헨트)도 멀티골로 기대치를 끌어올렸다.
황인범은 "많은 분들이 프리시즌을 못한 부분에 대해 조금 걱정을 하실 수도 있겠지만, 프리시즌은 다 참여를 하고 있었다"며 "기회가 주어진다면 늘 그래왔던 것처럼 최선을 다해서 팀에 도움이 되는 활약을 보여드리고 싶다. 결과를 가지고 와야 되는 것을 모든 선수들이 인지하고 있다. 서로가 서로를 위해 희생하고 헌신한다면 좋은 결과를 가져올 수 있을 것"이라고 자신했다.
클린스만호는 적진에서 과연 첫 승을 실현할 수 있을까. 현재의 기류를 바꾸는 것은 결국 클린스만 감독의 몫이다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com