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[스포츠조선 이원만 기자] 잉글랜드가 2022 카타르월드컵 조별리그에서 무패(2승1무) 행진으로 조 1위를 기록하며 16강에 안착했다. '월드컵 우승'이라는 그들의 목표는 허황된 이야기가 아니었다. 그만한 전력을 갖추고 있다는 것을 조별리그를 통해 증명했다. 그 중심에는 20대 젊은 선수들이 있었다. 특히 이번 시즌 소속팀 맨체스터 유나이티드에서 폼을 끌어올린 마커스 래시포드(25)가 중심이었다.
래시포드는 이번 월드컵 조별리그에서 무려 3골을 터트리며 잉글랜드 대표팀의 간판 공격수임을 스스로 입증했다. 지난 21일 이란과의 조별리그 1차전에서 후반 25분에 교체 투입돼 불과 1분만에 골을 터트리며 절정의 골감각을 과시했다.
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래시포드의 골 사냥은 계속됐다. 2-0으로 앞선 후반 13분에 두 번째 골을 넣었다. 이 또한 래시포드의 개인 기량이 빛난 장면이다. 잉글랜드 진영 중앙 쪽에서 필립스가 우측 전방의 래시포드를 향해 롱 킥을 날렸다. 부드러운 트래핑으로 공을 받아낸 래시포드는 가벼운 드리블로 순식간에 페널티 박스에 침투해 개인기로 상대 수비를 제친 뒤 왼발 슛을 날렸다. 수비수와 골키퍼의 미세한 간격을 파고든 슛이 골망을 흔들었다. 잉글랜드의 완승을 알리는 축포였다.
특히 이 골은 잉글랜드 축구 대표팀의 월드컵 통산 100호골이었다. 래시포드가 잉글랜드의 월드컵 출전 역사에 한 이정표를 세운 것이었다. 래시포드는 이날 멀티골로 킬리안 음바페(프랑스) 코디 각포(네덜란드) 에네르 발렌시아(에콰도르) 등과 함께 월드컵 다득점 공동 1위로 올라섰다. 골든 슈를 향한 래시포드의 전진이 시작됐다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com
