"우린 늙었다" 디스에 디스…벨기에는 안에서 무너지고 있다

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[스포츠조선 윤진만 기자]벨기에 에이스 케빈 더 브라위너(31·맨시티)가 쏘아올린 공이 벨기에 대표팀을 산산조각 낼 조짐이다.

유력한 우승후보까진 아니더라도 어느정도 선전할 것으로 예상됐던 벨기에는 캐나다와의 2022년 카타르월드컵 조별리그 F조 1차전에서 1대0 신승을 거둔 뒤 27일 모로코와의 2차전에서 0대2 충격패를 당하며 조별리그 탈락 위기에 내몰렸다. F조 순위는 크로아티아(4점)-모로코(4점)-벨기에(3점)-캐나다(0점)순이다. 벨기에는 크로아티아와의 최종전에서 반드시 승리해야 16강을 바라볼 수 있다.

2경기 1득점, 최악의 공격력을 선보인 벨기에는 경기력 외적인 요인으로도 흔들리고 있다. 미드필더 더 브라위너가 대회를 앞두고 진행한 영국 '가디언'과의 인터뷰가 모로코전을 앞두고 공개됐는데, 그 파장이 라커룸에도 미치는 모양새다. 더 브라위너는 이 인터뷰에서 벨기에의 황금세대가 월드컵과 같은 무대에서 우승하기엔 너무 늙었다며, 우승 가망이 없다고 단언했다. 2018년 러시아월드컵이 마지막 기회였다고도 했다.

주장 에당 아자르(31·레알 마드리드) 역시 다른 인터뷰에서 러시아월드컵이 우승할 적기였다고 말한 뒤, "우린 세계에서 가장 빠른 센터백 세 명을 보유하지 못했다. 그 점은 그들(수비수)도 알고 있을 것"이라고 노쇠화된 수비진을 디스하는 듯한 표현을 썼다.

로이터 연합뉴스

AP연합뉴스

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이에 대해 벨기에 최고령 선수인 수비수 얀 베르통언(35·안덜레흐트)은 모로코전을 마치고 "우리는 어떠한 득점 찬스도 만들지 못했다. 어디서 잘못 된 건가?"며 "아마도 우리는 너무 늙어서 공격을 제대로 하지 못했다. 맞나?"라고 비꼬는 투로 말했다. "많은 생각이 스치지만, 이 자리에선 하지 않겠다"고 덧붙이며, 더 브라위너와 아자르를 우회적으로 '디스'했다. 무득점 원인을 더 브라위너 아자르 중심의 공격진에서 찾았다. '늙은 수비진'과 '늙은 공격진'이 서로를 공격하는 모양새가 됐다.

이탈리아 매체 '투토스포르트'는 벨기에 라커룸 분위기를 언제 터질지 모르는 '화약통'에 비유했다.

벨기에는 최종 엔트리 26명 중 절반에 조금 못 미치는 11명이 30대 선수로 구성됐다. 모로코전에는 더 브라위너, 베르통언, 토비 알데르베이럴트(33·앤트워프), 에당 아자르, 악셀 비첼(33·아틀레티코) 등 30대 6명이 선발출전했다. 스쿼드가 늙었다는 더 브라위너의 표현이 아주 틀린 말은 아니다. 인터넷상에는 벨기에의 선수들을 노인화한 '밈'이 퍼져나가고 있다.

크로아티아와의 중요한 일전을 앞두고 공수 핵심 선수들이 감정 싸움을 벌이는 상황은 벨기에 입장에선 바람직하지 않다. 프랑스 대표팀은 2010년 남아공월드컵에서 내부 파벌 싸움으로 인해 조별리그에서 '광탈'했었다.
윤진만 기자 [e-mail]