텐하흐 침묵 깼다 "호날두, 그는 자이언트"

에릭 텐하흐.AP연합뉴스

[스포츠조선 한동훈 기자] 맨체스터 유나이티드 새 감독 에릭 텐하흐가 처음으로 크리스티아누 호날두에 대해 공식 언급했다.

영국 '미러'는 16일(한국시각) '텐하흐가 호날두의 미래에 대해 침묵을 깼다. 텐하흐는 슈퍼스타 포워드 호날두가 다음 시즌에 한 몫을 할 것인지 밝혔다'고 보도했다.

2021~2022시즌까지 아약스와 계약된 텐하흐는 그동안 맨유에 대해 말을 아꼈다. 텐하흐는 맨유 선수단과 1대1 화상 면담, 2주 휴가 단축, 영입 리스트 제출 등 이미 맨유 업무를 시작했다. 하지만 아약스의 시즌을 위해 공식 석상에서 맨유에 대한 이야기는 자제했다.

지난 12일 헤렌벤을 5대0으로 대파하며 네덜란드 우승을 확정했다. 텐하흐는 15일 피테서와 시즌 최종전(2대2 무승부)까지 마쳤다. 아약스에서 할 일은 사실상 끝났다.

텐하흐가 대대적인 개혁을 예고한 가운데 베테랑 포워드 호날두의 거취가 초미의 관심사로 떠올랐다.

맨유가 챔피언스리그 진출에 실패하면서 호날두가 팀을 떠날 것이라는 소문도 돌았다. 동시에 젊은 선수를 중용하는 텐하흐 스타일 상 호날두는 홀대를 당할 것이라는 시선이 지배적이었다. 많은 정황이 호날두의 이적을 암시했다.

하지만 호날두는 '텐하흐가 자신을 원할 경우' 맨유에 남겠다는 뜻을 밝혔다.

텐하흐는 "내일(16일)부터 맨유에 집중하겠다. 더 깊이 들어가겠다. 아직 자세한 분석이 이루지지 않았다. 여전히 팀과 협력이 필요하다"라며 신중한 태도를 보였다.

그러면서도 "맨유에는 좋은 선수들이 많다. 우리는 그들이 팀으로 기능하도록 조직해야 한다. 확실히 호날두는 거인(giant)이다"라며 호날두에게 큰 역할을 기대했따.

미러는 '텐하흐는 맨유를 완전히 재편하려는 계획을 짰다. 그럼에도 불구하고 호날두는 단기적으로 텐하흐의 핵심 인물이 될 수 있다"고 내다봤다.

호날두는 "나는 텐하흐가 아약스에서 환상적인 일을 해냈다는 것을 안다. 그는 경험이 풍부하다. 그에게는 시간이 필요하다. 당연히 성공하길 바란다. 나는 최선을 다하고 내년에 우리가 트로피를 차지할 것이라 믿는다"라고 기대했다.


한동훈 기자 [e-mail]