명가의 자존심마저 잃어버린 FC서울, 플랜B는 커녕 소문만 퍼지는 현실

2020 K리그1 전북 현대와 FC서울의 13라운드 경기가 전주월드컵경기장에서 열렸다. 경기에서 3대0으로 패배한 서울 선수들이 아쉬워하며 경기장을 나서고 있다. 전주=박재만 기자 [e-mail]/2020.07.26/

[스포츠조선 김가을 기자]'어쩌다 FC서울이….'

2012년 K리그 우승, 2013년 아시아챔피언스리그(ACL), 2015년 FA컵 우승, 2016년 K리그 우승. 2010년대 FC서울의 전성기를 거론할 때 결코 빠뜨릴 수 없는 이름이 있다. 바로 '독수리' 최용수 감독이다. 그는 선수, 코치, 감독으로 FC서울에 축구 청춘을 받쳤다. 해외 진출을 제외하고는 줄곧 FC서울에서 생활을 덕분일까. 팬들의 머릿속에 'FC서울=최용수 감독' 이미지가 무척이나 강하다.

최 감독은 FC서울의 자랑이기도 했다. 단순히 그가 남긴 기록 때문만이 아니다. 최 감독은 FC서울에서 코치, 감독대행, 감독을 거치며 지도자로 성장했다. 이러한 경험은 최 감독이 'FC서울 영광의 시대'를 구축하는 데 자양분이 됐다. 최 감독은 압도적 카리스마로 선수단을 장악했고, 그라운드에서는 남다른 전술로 팀을 이끌었다. 최 감독은 K리그에서 다소 모험적이던 스리백을 들고 나와 정상을 밟았다.

환상의 시너지를 자랑하던 최 감독과 FC서울. 이들의 기류가 바뀐 것은 현장과 프론트의 인식 차이가 생기면서부터다. FC서울은 적극적인 투자와 공격적인 마케팅으로 K리그를 이끌어가는 이른바 '리딩클럽'이었다. K리그를 넘어 아시아 정상까지 노리던 팀답게 수준급 외국인 선수들과 국가대표급 국내 선수들로 라인업을 꾸렸다.

FC서울은 어느 순간 지갑을 굳게 닫았다. 2019년 여름 이적시장에서는 단 한 명의 영입도 없었다. 올 시즌을 앞두고도 트레이드 혹은 임대로 스쿼드를 채우기 급급했다. 결정타는 여름 이적시장. 임대 만료된 외국인 공격수 페시치와 결별하고도 빈자리를 채우지 않았다. 오히려 이 과정에서 구단은 현장의 의견을 무시하고 불신과 갈등의 골만 깊게 만들었다. 최 감독도 더는 버티지 못했다. 그는 7월 30일을 끝으로 서울의 지휘봉을 내려놓았다. 앞서 최 감독은 "부잣집 도련님에서 소년가장이 된 느낌"이라고 말한 바 있다. 스타 선수들이 즐비하던 과거와 달리 선수 수급조차 되지 않는 현실을 푸념한 것.

최 감독이 떠난 자리. 대안이 없다. 축구 관계자들은 한 입 모아 "FC서울은 최 감독 이미지가 무척 강하다. FC서울 역시 최 감독에 대한 의존도가 무척 높았던 것 같다. 현 상황에서는 대안 자체가 없는 것 같다"고 말한다.

말 그대로다. FC서울은 그동안 최용수 이을용 등 내부 승진을 통해 지도자 풀을 넓혔다. 하지만 현 상황에서 최 감독의 지도력을 대체할 인물은 없다. 이러다보니 새 감독과 관련해 소문만 무성할 뿐이다. 프로팀 사령탑 출신 복수의 감독 이름부터 외국인 감독 등. 일각에서는 서울이 그동안 고수하던 '검증된 스타 감독' 전통을 깨는 것 아니냐는 우려의 목소리마저 나온다.

결론은 대안부재다. 투자부족에 플랜B 대책도 없는 구단. 지금 FC서울의 현주소다.


김가을 기자 [e-mail]