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"슈틸리케 감독님과 대화로 더 친해지겠다. 많은 얘기를 하겠지만 감독님과의 선은 지키겠다."
19일 서울월드컵경기장에서 스탠딩 인터뷰를 가진 정해성 한국 축구 A대표팀 수석코치는 "감독님과 대화를 더 많이 하도록 하겠다. 더욱 친해져야 한다. 서로를 더 잘 알아야 한다. 또 전술적인 부분에 대해서 조언을 다하겠다. 대화를 충분히 하면 잘 될 수 있을 것 같다"고 말했다.
한국 축구가 선택한 '구원 투수'는 정해성 전 전남 감독(59)이었다. 그가 위기의 슈틸리케호를 도울 수석코치로 임명됐다. 이용수 대한축구협회 기술위원장이 그를 추천했고, 울리 슈틸리케 축구 A대표팀 감독이 수용했다. 정해성 수석코치는 19일 FA컵 32강전 관전으로 본격적인 업무를 시작했다.
전문가들은 정 수석코치의 투입이 슈틸리케호에 어떤 변화를 가져올 지에 주목한다. 정 수석의 발탁은 현재 한국 축구가 처한 상황에서 최적의 선택이라는 평가가 지배적이다.
정 수석은 축구계에서 '할 말을 다 할 줄 아는 지도자'로 통한다. 그는 2002년 한-일월드컵 때 박항서 코치(현 창원시청 감독)와 함께 거스 히딩크 감독을 보좌했다. 또 2010년 남아공월드컵에선 허정무 감독(현 한국프로축구연맹 부총재)을 옆에서 수석코치로 도왔다. 한국은 2002년엔 4강 신화를 썼고, 2010년엔 첫 원정 16강을 달성했다.
정 수석은 히딩크와 허정무 두 색깔이 강한 감독들과 선수 사이에서 이상적인 다리 역할을 했다. 히딩크 시절엔 박항서가 감독 쪽에서, 정해성이 선수 쪽에서 의사소통의 고리 역할을 했다. 남아공월드컵 때는 허정무 감독이 선수들에게 '아빠'였다면 정해성 수석이 '엄마' 역할을 했다고 볼 수 있다.
대한축구협회 한 관계자는 "2010년 월드컵 때 정해성 수석의 역할이 외부에 잘 드러나지 않았을 뿐 내부에선 엄청 컸다"면서 "선수들의 수많은 건의사항이 주장 박지성과 정해성 수석 코치를 통해 허정무 감독에게 전달됐고, 많은 부분 수용돼 정말 좋은 팀 분위기가 만들어졌다"고 말했다. 당시 박지성을 주장으로 정한 것 등이 정 수석이 허 감독의 마음을 움직인 결과물이다.
이제 정 수석 앞에는 슈틸리케 감독이 있다. 정 수석과 슈틸리케의 나이차는 네살이다. 정 수석은 "나는 누구와 일하더라도 내가 할 말은 다 한다"고 말한다. A대표팀에 도움이 되는 역할이라면 기꺼이 총대를 메고 악역을 맡을 수 있다는 것이다.
슈틸리케 감독이 우리 축구팬들과 주변 축구계 인사들에게 그동안 심어준 이미지는 '고집불통'으로 요약된다. 또 자신의 전술적인 부분에 대한 언급에 대해 민감하게 반응했다. A대표 선수 선발에 있어서도 상식을 좀 벗어난 발탁이 종종 있었다. 과연 정 수석이 이런 민감할 수 있는 사안에 대해서도 슈틸리케 감독에게 소신있게 건의할 수 있을지가 포인트다.
정 수석은 그동안 대표팀에서 코치로 보좌만 한 건 아니다. 부천 SK와 제주 유나이티드 그리고 전남 드래곤즈에서 사령탑을 역임했다. 따라서 누구 보다 감독의 권한과 책임에 대해 잘 알고 있다. 따라서 슈틸리케 감독에게 할 말을 다해 조언할 수 있지만 격식과 예의를 차릴 것이다.
그렇다면 슈틸리케 감독과 정 수석의 '케미스트리(화학작용)'는 슈틸리케 감독이 어떻게 받아주느냐에 따라 다른 결과로 나타날 공산이 크다.
정 수석이 A대표팀을 하나로 묶을 수 있는 '입에 쓰지만 몸에 좋은 조언'을 쏟아내더라도 슈틸리케 감독이 귀를 닫고 받아주지 않으면 무용지물이 된다. 대표팀의 운명이 걸린 남은 최종예선을 앞두고 둘의 '케미'가 매우 중요해졌다.
-수석코치가 됐는데.
코치직 제의를 받고 고민해다. 위기의 한국 축구에서 내가 할 역할이 있다면 하겠다고 결심했다. 지금은 대표팀만 생각하겠다.
-슈틸리케 감독과의 1차 미팅에서 어떤 얘기를 나눴나.
스태프의 역할 보다는 앞으로 남은 3경기에 대한 피지컬에 대한 얘기가 많았다. 앞으로 역할에 대해서는 구체적으로 하지 않았다.
-소통이 중요할 거 같은데.
슈틸리케 감독님과 대화를 많이 하는 쪽으로 분위기를 가져 갈 것이다. 서로 알아가는 시간이 필요하다. 시간적 여유가 있다. 감독님과 시간을 많이 가질 것이다. 감독님을 찾아가서 대화를 나눌 것이다. 스킵십을 가질 것이다.
-외부에서 본 A대표팀과 안에 들어와서 본 느낌은.
외부에서 받은 느낌은 국민들과 비슷하다. 대화를 하면 충분히 좋은 결과를 낼 수 있을 것이다. 소통도 가능하다고 본다. 더 다가가서 대화로 서로 알아갈 것이다.
-어떤 역할을 맡게 되나.
선수와 감독 사이의 교량 역할을 할 것이다. 그 깊이가 어느 정도 일지는 아직 모른다. 감독님이 주시는 역할을 할 것이다. 선수들이 좋은 경기력을 낼 수 있도록 분위기를 만들어주겠다.
-선수단에서 무슨 얘기를 해주던가.
설기현 코치는 변화가 좀 필요하다고 했다. 구자철과는 전화를 했다.
-군기반장 역할을 하나.
기강 기강해서 제가 군기반장 같다. 지금 선수들과 연령차가 좀 난다. 우리가 뭘 해야 할 지를 내가 보여주면서 선수들로부터 끌어내겠다.
-전술적인 부분을 어느 정도 조언할 것인가.
아직 그 부분에 대해 얘기를 하지 않았다. 앞으로 더 친해진 후 내 생각도 충분히 전달하겠다. 전술적인 부분에 대해 대화를 해보겠다.
-요즘 선수들의 A대표팀에 대한 생각이 덜하다는 얘기에 대해서는.
선수들의 세대차가 있다. 국가대표라면 국가대표에 맞는 자세와 경기력을 보여주어야 한다. 난 개인적으로 '팀 보다 위대한 선수는 없다'고 생각한다. 팀의 중요성을 선수들이 알도록 하겠다.
-기대치가 너무 큰 게 부담으로 작용하지 않나.
국민들이 변화를 기대하는 것 같다. 그 기대치에 맞도록 노력하겠다.
-슈틸리케 감독은 팀내 얘기를 발설하는 걸 가만두지 않겠다고 했는데.
팀 내부 얘기가 외부로 나가는 건 좋은 건 아니다. 내가 많은 얘기를 하겠지만 감독님과 선을 지키겠다. 상암동=노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
