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이근호가 제주 데뷔전을 치를 전망이다.
제주는 10일 오후 4시 제주월드컵경기장에서 열리는 2016년 현대오일뱅크 K리그 클래식 4라운드 홈 경기에서 수원과 격돌한다. 제주는 인천과의 홈 개막전에서 3대1 승리를 거뒀지만 광주와 전북에 연이은 패배를 당하며 리그 9위를 기록하고 있다.
이에 조성환 제주 감독은 용단을 내렸다. 최근 영입한 전방위 공격카드 이근호를 수원전부터 기용하겠다는 의사를 밝혔다. 아직 선발인지 교체인지 예상할 수 없지만 18인의 출전 명단에는 반드시 이름을 올리겠다고 예고했다. 조성환 감독은 연패 탈출과 분위기 반전을 위해 이근호의 투입을 결정했다.
조성환 감독은 "이근호가 팀에 합류한 이후 성실하게 훈련을 소화하고 있다. 지금 몸 상태가 많이 좋아진 상태다. 수원전에서 첫 선을 보일 수 있다. 이근호는 1선과 2선, 중앙과 측면을 두루 소화할 수 있는 선수다. 동료와의 연계도 좋지만 승부처에는 직접 골까지 터트릴 수 있어 기대가 크다"라고 말했다.
제주 데뷔전을 앞둔 이근호는 "언제나 마음 속으로 준비하고 있었다. 현재 몸 상태가 많이 좋아졌고 훈련을 통해 동료와의 호흡도 맞췄다. 현재 팀이 연패에 빠진 만큼 더 책임감을 갖고 경기에 임하도록 하겠다. 선발이든 교체든 가리지 않고 팀 승리에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 강한 자신감을 보였다.
한편 제주는 이날 경기 종료 후 관중들에게 이근호 친필 사인볼을 전달하며 이근호의 제주 데뷔전을 팬들과 함께 기억할 예정이다.
임정택 기자 lim1st@sportschosun.com
